南加州大学研究人员开发可再生的抗癌免疫细胞

据ScienceDaily报道，南加州大学的科学家发现了一种能够产生可再生抗癌免疫细胞的方法。该方法利用称为粒细胞-单核细胞祖细胞（GMPs）的未成熟细胞。GMPs通常分化为巨噬细胞及其他免疫细胞。研究人员在实验室中培养GMPs，并保持其分化为功能性免疫细胞的能力。

团队对GMPs进行基因工程改造，使其能够识别特定的癌症标志物。改造细胞还能增强更广泛的免疫反应。在小鼠实验中，细胞在骨髓中定植，产生新的免疫细胞，并减缓了血液癌症和实体瘤的进展。

据ScienceDaily报道，该研究已发表在《Cell》期刊上。通讯作者Ying Qi‑Long表示，该工作确立了一个可扩展且可工程化的GMP平台，用于细胞免疫治疗。他补充说，该平台可能对癌症治疗和干细胞生物学具有广泛影响。

这一发现挑战了长期以来只有造血干细胞能够长期自我更新的观念。Ying表示，在适当条件下，GMPs也能自我更新，同时保持其身份。此发现有助于为治疗创造大量可靠的工程化免疫细胞供应。