研究显示肠道微生物可能随迁徙人类跨越各大洲

一项新研究显示，两个被大洋分隔的乡村社区拥有许多相同的肠道细菌。据美国国家公共电台（NPR）报道，这篇发表在《自然》杂志上的论文表明，这种微生物亲缘关系可能在很久以前就已形成，早于人类迁徙使这两个群体的祖先分离。该研究依据的是两个群体的粪便样本。哈扎人是已在坦桑尼亚北部游荡数千年的狩猎采集者；齐马内人则在约7000英里外的玻利维亚亚马孙地区采集、捕鱼和狩猎。

据NPR报道，研究人员在这两个群体中发现了约1200种相同的细菌物种，重合度接近90%。这项比较使用了齐马内健康与生命史项目收集的数十人的粪便样本中的遗传物质，以及此前对哈扎人社区的分析。斯坦福大学微生物学与免疫学教授、该研究资深作者贾斯汀·索嫩伯格表示，这种高度重合“令人吃惊”。

据NPR报道，该研究还显示，这两个群体的微生物组——生活在肠道中的细菌组合——与城市居民显著不同，甚至与居住在附近的城市居民也不同。索嫩伯格说：“如果我们在很长一段时间内被非常相似的微生物定植，那就表明，我们的人类基因组可能已经逐渐预期某一组微生物和功能。”他说，当肠道中的生物多样性丧失时，人类生物学可能面临需要调整和适应的重大问题。

未参与该论文的普林斯顿大学进化生物学副教授安德鲁·穆勒表示，这一假说引人入胜，但尚未得到证实。他说，另一种可能性是，工业化微生物组特征实际上可能已适应工业化生活方式。“从健康角度看，工业化人类失去了许多祖先微生物类群[群体]，这是好事还是有害？我们其实并不知道，”穆勒说。

据NPR报道，索嫩伯格此前曾将哈扎人的微生物组与工业化人群的微生物组进行对比。他说，哈扎人的生活方式与人类祖先的生活方式相似得多。他说，这种生活方式更适宜那些在人类进化过程中代代相传的微生物。