研究将澳大利亚野火风险与殖民时期土地利用变化联系起来

据Phys.org报道，10月7日发表在《自然》上的研究重建了东吉普斯兰克罗金戈隆国家公园过去1000年的植被、火灾和侵蚀历史；该公园是澳大利亚东南部最易发生火灾的森林之一。这项工作由墨尔本大学研究人员与Gunaikurnai土地与水域公司合作完成。第一作者、墨尔本大学教授迈克尔-肖恩·弗莱彻表示，这项研究为文化用火的价值以及将原住民知识纳入当代火灾管理策略的必要性提供了科学证据。

研究人员发现，殖民化引发了连锁变化：火灾温度升高、桉树覆盖率增至四倍、从开阔林地转变为森林，以及土壤侵蚀加剧。对沉积物中保存的木炭进行红外分析，揭示了过去的火灾温度，显示殖民前时期温度较低的文化用火被殖民后的高温野火取代。研究指出，这些土地转变早于人类驱动的气候变化，而澳大利亚东南部桉树林当前对野火的脆弱性，受到殖民时期土地利用遗留问题的强烈影响。

弗莱彻说：“当土地得到照护时，气候并不能决定野火。”他说，Gunaikurnai人通过文化用火，在如今的克罗金戈隆国家公园一带照护土地数千年，使大部分景观保持为开阔林地。他说，气候记录显示，与“圣灰星期三”和“黑色星期六”期间所见相当的危险火灾天气季节，在殖民前曾在该地区反复出现，但由文化用火维持的开阔景观保护了土地免遭灾难性火灾。

弗莱彻说，关于澳大利亚野火危机的大多数讨论都止于气候变化，而这项工作揭示了为其创造条件的原因，描述了在气候开始变化之前，森林扩张和变得茂密，使景观积累了燃料。论文得出结论，恢复文化用火并支持传统所有者照护土地，是减轻野火风险的重要组成部分。

来自Gunaikurnai土地与水域公司的GunaiKurnai长老“Uncle”拉塞尔·穆莱特说，GunaiKurnai祖先与towera（火）一同诞生，火与先辈在土地上务实的日常生活交织在一起。穆莱特说：“不用towera对待土地，土地对GunaiKurnai、动物和植物来说会变得极其危险。”他说，像这样的研究提供了坚实的科学证据，支持以towera为核心的土地管理举措来照护土地。

据Phys.org报道，这项研究还涉及关于荒野概念的更大文化议题；文章将其描述为一种强大的文化和环境观念，用来描述基本上未受人类触及的土地。文章指出，克罗金戈隆国家公园长期以来一直被视为原始荒野。