微塑料与水反应，产生有害自由基

微塑料是从较大物体碎裂而来的微小塑料碎片，几乎在地球上的每个生态系统中都能发现。该材料通常化学稳定，这也是它被用于食品包装和水瓶的原因。

哥伦比亚大学和加州大学伯克利分校的科学家发现水能使微塑料表面化学活化。由于较小的颗粒具有更大的表面积，这种效应更强。作者在《自然》杂志上发表了他们的研究结果。

激活产生活性氧物种，这是一类能改变其他分子的化学物质。称为羟基自由基的活性氧物种尤其危险。它们能夺取蛋白质和脂质中的电子，破坏细胞膜。

在实验室测试中，研究人员将来自小鼠的红细胞暴露于不同的微塑料。细胞变形并破裂，形成溶血。

该研究表明，体内的微塑料可能带来超出其携带污染物的额外危险。