流感季9月就开始，卫生研究人员敦促尽早接种流感疫苗

研究人员说，今年的流感季开始得早。约翰斯·霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院的流行病学家（研究疾病模式的科学家）凯特琳·里弗斯说，西部地区的流感检测阳性者比例自9月初前后以来持续上升。她说，流感相关急诊就诊量也已上升数周，并称看到流感活动这么早上升“非常罕见”，这通常是11月或12月左右才会见到的活动水平。

里弗斯说，流感季通常始于南部，并从那里扩散，但今年它始于加利福尼亚州、华盛顿州、夏威夷州和阿拉斯加州等西部州。她说，全国大部分地区的流感活动仍然很低，但随着流感在全国范围内增多，情况正开始变化。

目前尚不清楚为什么流感活动开始得这么早，而且出现在美国这样一个不寻常的地区。华盛顿大学传染病诊断负责人、病毒学家（研究病毒的科学家）亚历克斯·格雷宁格博士说，一种新变异株演化出了一种突变，似乎使其更善于规避现有免疫力，尤其是在青少年中；他称这是流感季提前到来的“我们最有力的论据”。他说，那里的医生现在看到的流感病例数量与通常在圣诞节前后看到的一样多，而且这种发生突变的变异株似乎很常见。

格雷宁格、里弗斯和其他人敦促人们考虑比往常更早接种流感疫苗。宾夕法尼亚大学的病毒学家斯科特·亨斯利说，“人们接种流感疫苗至关重要”，并说今年可能是人们希望尽早接种疫苗的一年。

据美国国家公共电台报道，美国疾病控制与预防中心没有像往常那样推广流感疫苗接种，而负责监管该中心的卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪长期以来一直对疫苗持怀疑态度。德米特雷·达斯卡拉基斯博士去年辞去国家免疫与呼吸系统疾病中心主任一职，以抗议他所说的该机构受到政治干预；他说，鉴于流感每年导致数百名儿童死亡，并可能造成数万人住院和死亡，美国疾病控制与预防中心却保持沉默，这令人失望。

美国国家公共电台报道称，美国疾病控制与预防中心拒绝为其报道安排一名官员接受采访。美国疾病控制与预防中心一名发言人在一份声明中说，该机构正在制定一项传播策略，以提供关于流感疫苗接种以及人们在呼吸道病毒季可以采取的其他关键防护措施的清晰、易于获取的信息。