OMS publica primeiras orientações globais sobre obesidade infantil após casos quadruplicarem desde 1990

A Organização Mundial da Saúde (OMS), das Nações Unidas, publicou as suas primeiras orientações globais sobre obesidade infantil e na adolescência, noticiou a ONU News a 7 de outubro de 2026. A agência informou que a obesidade infantil e na adolescência quadruplicou desde 1990, passando de dois por cento para cerca de oito por cento das crianças na faixa etária dos cinco aos 19 anos. Em 2024, cerca de 170 milhões de crianças e adolescentes viviam com obesidade, incluindo 70 milhões de crianças dos cinco aos nove anos e cerca de 100 milhões de adolescentes até aos 19 anos, disse a OMS.

A agência afirmou que a obesidade aumenta o risco de doenças não transmissíveis, incluindo diabetes tipo 2 e doença cardiovascular. Afirmou também que as crianças e adolescentes com obesidade têm maior probabilidade de sofrer estigma, discriminação e bullying, o que, segundo disse, pode afetar negativamente a saúde mental.

Nas orientações, a OMS recomenda vivamente alterações alimentares, atividade física e outras intervenções de mudança de comportamento. Não recomenda medicamentos, cirurgia bariátrica — cirurgia que altera o sistema digestivo para induzir a perda de peso — ou dispositivos de perda de peso para crianças dos 0 aos 9 anos. Para adolescentes dos 10 aos 19 anos, a OMS afirmou que o tratamento com medicamentos aprovados, como as terapias com GLP-1, só deve ser considerado quando um programa de estilo de vida supervisionado não conseguiu produzir melhorias. Afirmou que a cirurgia bariátrica pode ser considerada, em condições rigorosas, para os que têm obesidade grave.

«A base dos cuidados de obesidade para crianças e adolescentes não reside nos medicamentos nem na cirurgia, mas no acesso a um apoio abrangente que permita uma alimentação saudável, atividade física e uma mudança de comportamento sustentável», afirmou a Dra. Luz María De Regil, diretora do Departamento de Nutrição e Segurança Alimentar da OMS. As recomendações sublinham a necessidade de abordar a saúde mental a par da obesidade, porque a OMS afirma que esta é simultaneamente uma causa e uma consequência da doença. A agência afirmou que a ansiedade, a depressão, a baixa autoestima e a desregulação emocional podem contribuir para comportamentos alimentares pouco saudáveis, inatividade física e isolamento social.

A OMS reconheceu que o tratamento não pode, por si só, inverter o aumento da obesidade e afirmou que são necessárias mudanças sistémicas. A agência apelou a políticas e medidas que tornem as dietas saudáveis e a atividade física mais acessíveis e economicamente comportáveis, incluindo medidas regulamentares e fiscais e ação nos domínios da educação, do planeamento urbano, dos transportes e da proteção social. «A nossa prioridade deve ser garantir que todas as crianças e adolescentes possam aceder a cuidados de qualidade e a ambientes de apoio desde tenra idade, ajudando-os a alcançar e manter um peso saudável e lançando as bases para a saúde e o bem-estar ao longo da vida», afirmou a Dra. De Regil.