Pesquisadores da USC desenvolvem fornecimento renovável de células imunes que combatem o cancro

Cientistas da USC descobriram uma forma de produzir um fornecimento renovável de células imunes que combatem o cancro, segundo a ScienceDaily. O método utiliza células imaturas denominadas progenitores granulocito‑monocito, ou GMPs. Normalmente, os GMPs tornam‑se macrófagos e outras células imunes. Os investigadores cultivaram os GMPs em laboratório, mantendo a capacidade de se desenvolverem em células imunes funcionais.

A equipa geneticamente modificou os GMPs para que reconheçam marcadores específicos de cancro. As células modificadas também podem reforçar respostas imunes mais amplas. Em experimentos com camundongos, as células se alojaram na medula óssea, gerando novas células imunes e retardando a progressão de cancro sanguíneo e tumores sólidos.

O estudo foi publicado na revista Cell, segundo a ScienceDaily. O autor correspondente Qi‑Long Ying afirmou que o trabalho estabelece uma plataforma GMP escalável e modificável para imunoterapia celular. Ele acrescentou que a plataforma pode ter implicações amplas no tratamento do cancro e na biologia das células‑tronco.

A descoberta desafia a visão de longa data de que apenas as células‑tronco hematopoiéticas podem auto‑renovar por longos períodos. Ying afirmou que, sob as condições adequadas, os GMPs também podem auto‑renovar mantendo a sua identidade. Esta descoberta pode ajudar a criar grandes e fiáveis fornecimentos de células imunes modificadas para terapia.