UnitedHealth supera estimativas e eleva previsão de lucros para 2026 com custos médicos ainda elevados

A UnitedHealth Group divulgou os resultados do terceiro trimestre a 13 de outubro, segundo a CNBC. A empresa registou um lucro líquido de 4,11 mil milhões de dólares, ou 4,56 dólares por ação, em comparação com 2,35 mil milhões de dólares, ou 2,59 dólares por ação, no mesmo período do ano anterior. Excluindo itens incluindo alienações de negócios, reestruturação e a redução esperada de reservas para contratos não rentáveis, a UnitedHealth ganhou 4,69 dólares por ação, informou a CNBC.

As receitas caíram para 112,69 mil milhões de dólares, face a 113,16 mil milhões de dólares no trimestre do ano anterior, segundo a CNBC. A seguradora da empresa, a UnitedHealthcare, e a sua unidade de saúde Optum superaram ambas as estimativas dos analistas para os resultados operacionais do trimestre, segundo a StreetAccount. A UnitedHealth afirmou que espera lucros ajustados de pelo menos 20,50 dólares por ação para o ano fiscal de 2026, acima de uma previsão anterior de 19,50 a 20 dólares por ação.

O rácio de custos médicos da UnitedHealth — uma medida das despesas médicas totais pagas em relação aos prémios cobrados — foi de 88,4% no terceiro trimestre, informou a CNBC. Os analistas esperavam um rácio de 89,9%, segundo a StreetAccount. A CNBC informou que um rácio mais baixo indica normalmente que a empresa cobrou mais em prémios do que pagou em benefícios, resultando numa maior rentabilidade.

O diretor financeiro, Wayne DeVeydt, disse à CNBC que os custos médicos no trimestre "continuam elevados em comparação com as normas históricas". Afirmou que o processo independente de resolução de litígios ao abrigo da Lei No Surprises está a acrescentar pelo menos 100 pontos base, ou 1 ponto percentual, aos custos médicos totais. DeVeydt disse que essas alterações estão a fazer subir os custos de sinistros da empresa, que podem, em última análise, ser repercutidos nos consumidores através de prémios mais elevados, e que os custos dos serviços de internamento e da farmácia, em particular os medicamentos de farmácia especializada para o cancro e doenças raras, continuam elevados.

DeVeydt disse numa entrevista que a empresa continua a executar os aspetos financeiros do seu negócio e está "a investir fortemente em cuidados baseados no valor". A CNBC informou que a UnitedHealth está a trabalhar para estabilizar as margens através da redução do número de membros, da saída de contratos não rentáveis e do aumento dos investimentos em inteligência artificial e cuidados baseados no valor, que ligam a remuneração dos médicos e das unidades de saúde aos resultados de saúde dos pacientes, à qualidade dos cuidados e à eficiência de custos, em vez do volume de serviços médicos prestados.