Estudos concluem que o monal-do-Himalaia está a mudar de tom à medida que a atividade humana aumenta

Dois estudos de investigadores indianos, realizados ao longo de cinco anos, concluíram que um aumento acentuado da atividade humana está a afetar a forma como o monal-do-Himalaia vive e comunica, noticiou a BBC. O monal é um faisão nativo das florestas montanhosas dos Himalaias. O macho tem penas distintivas verdes, azuis e acobreadas.

Um dos estudos concluiu que as aves são forçadas a deslocar-se para zonas mais altas das montanhas à medida que o seu habitat natural nos prados alpinos acima da linha das árvores fica congestionado. O outro afirma que o monal está a alterar o seu tom para se sobrepor ao ruído humano num vale movimentado. Segundo a BBC, o desenvolvimento de infraestruturas e o turismo estão a comprimir o seu habitat, enquanto o aumento do ruído está a alterar a forma como comunica com potenciais parceiros e rivais.

O Dr. Rajeev Lochan, investigador principal de ambos os estudos, disse à BBC que escolheram estudar o monal porque a ave tem uma área de distribuição restrita, deslocando-se sazonalmente entre a zona montana inferior (uma faixa ecológica nas encostas inferiores da montanha) e as zonas alpinas de elevada altitude. Afirmou que isto faz dele um indicador fundamental da saúde dos ecossistemas no noroeste dos Himalaias. "Se a espécie está a enfrentar problemas nesta paisagem em particular, pode haver a possibilidade de os distúrbios ecológicos estarem também a afetar outras aves", disse Lochan.

Vishal Singh, um profissional do ambiente que trabalha em questões de ecologia e clima nos Himalaias, afirmou que os dois estudos constituem um aviso útil para outras espécies mais vulneráveis. "Se o monal é forçado a mudar tanto a sua voz como a sua morada, como estão a responder as espécies mais sensíveis?", disse Singh. Disse que, a um nível mais amplo, o problema é que o desenvolvimento económico da região não está alinhado com a sua integridade ecológica.

Segundo o primeiro estudo, projeta-se que as alterações climáticas continuem a reduzir e a desestabilizar o habitat do monal-do-Himalaia em toda a região indiana dos Himalaias até 2100, em vários cenários climáticos. O monal é a ave símbolo do estado de Uttarakhand, na Índia, e a ave nacional do Nepal. Os investigadores afirmam que a rápida expansão de infraestruturas na última década tornou mais locais acessíveis, aumentando a afluência de visitantes e perturbando a vida selvagem.