Corantes autointermitentes restauram a utilização de nanocorpos na microscopia de super-resolução

Uma equipa internacional de investigação liderada pela Universidade de Göttingen e pelo Centro Médico Universitário de Göttingen (UMG) relatou que os corantes autointermitentes podem ser combinados com nanocorpos para microscopia de super-resolução. Os resultados foram publicados na Nano Letters em 2026, segundo o Phys.org. Os nanocorpos são fragmentos de anticorpos extremamente pequenos que se ligam a moléculas específicas; quando marcados com corantes, podem ser utilizados como sondas para melhorar a microscopia de super-resolução.

Segundo o Phys.org, os corantes intermitentes convencionais têm frequentemente um desempenho fraco quando ligados a nanocorpos, limitando as suas vantagens práticas. Os corantes convencionais também podem ser intermitentes, mas normalmente necessitam de tampões químicos preparados especialmente e de condições de imagem cuidadosamente controladas, e um dos corantes mais utilizados produz má qualidade de imagem com nanocorpos. "Os nanocorpos oferecem uma precisão excelente, mas a sua utilização na microscopia de super-resolução tem sido limitada pelo fraco desempenho dos corantes intermitentes convencionais", afirmou o Dr. Felipe Opazo, do Centro de Imagiologia Bioestrutural de Neurodegeneração (BIN) da UMG.

Um corante autointermitente é uma molécula fluorescente que alterna por si própria entre um estado "ligado" brilhante e um estado "desligado" escuro. O Phys.org noticiou que esta intermitência é essencial para a microscopia de super-resolução porque permite detetar moléculas fluorescentes individuais uma após outra e localizá-las com grande precisão. "Combinar nanocorpos com corantes autointermitentes preserva uma elevada precisão de marcação ao mesmo tempo que restaura uma intermitência robusta, tornando a imagem de super-resolução mais simples, mais reprodutível e mais fácil de utilizar", afirmou Opazo.

A equipa demonstrou que a abordagem funciona em diferentes técnicas de microscopia de super-resolução, incluindo algumas das técnicas de microscopia de fluorescência mais precisas atualmente disponíveis, segundo o Phys.org. O relatório afirmou que a aplicação bem-sucedida no microscópio MINFLUX realça o potencial do método, desde a microscopia de super-resolução convencional até à nanoscopia de vanguarda. O Phys.org noticiou que a abordagem simplifica as experiências e aumenta a capacidade de processamento da microscopia de super-resolução.

"O nosso objetivo é tornar a microscopia de super-resolução mais fácil de utilizar para além dos laboratórios especializados de microscopia", afirmou o Dr. Roman Tsukanov, investigador de pós-doutoramento sénior na Universidade de Göttingen. Disse que os corantes autointermitentes tornam o fluxo de trabalho de imagem muito mais simples e reduzem a barreira de entrada no campo para investigadores que não são especialistas em microscopia, incluindo biólogos, químicos, clínicos e pessoas de outras áreas de investigação.