Cantora e apresentadora de televisão escocesa Lena Martell morre aos 86 anos

A cantora escocesa e artista de Broadway Lena Martell morreu aos 86 anos, noticiou a BBC Culture a 6 de outubro. Ao que se sabe, morreu num lar de idosos após uma breve doença. Nascida Helen Thomson, em Glasgow, Martell gravou vários álbuns ao longo dos anos e atuou em Nova Iorque e Las Vegas ao lado de Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. e Barbra Streisand.

Segundo a BBC Culture, Martell foi a primeira cantora escocesa a solo a liderar a tabela de singles do Reino Unido, com a sua versão de One Day at a Time, em 1979. A canção, escrita por Marijohn Wilkin e Kris Kristofferson, chegou ao topo da tabela de singles do Reino Unido durante três semanas em outubro de 1979. A BBC Culture noticiou que o single vendeu quase três milhões de cópias e lhe valeu um lugar no Livro de Recordes do Guinness quando permaneceu nas tabelas durante 36 semanas.

Martell tornou-se uma estrela familiar do entretenimento na década de 1970, quando apresentou o seu próprio programa de televisão da BBC em horário nobre durante cerca de uma década, noticiou a BBC Culture. A série mostrava-a a cantar e a conversar com convidados de renome perante audiências de mais de 12 milhões todas as semanas. Colocou seis álbuns na tabela de álbuns do Reino Unido entre 1974 e 1980, incluindo quatro no top 20, e os seus primeiros álbuns de estúdio foram lançados pela editora discográfica Pye.

Segundo a BBC Culture, Martell começou a cantar em criança com a banda do seu irmão mais velho, antes de atuar com a Jimmie McGregor Band no Barrowland Ballroom, em Glasgow. Na adolescência, apareceu num programa da ITV dos anos 1950 chamado Find the Singer. A sua carreira musical levou-a ao estrangeiro e acabou por deixar o Reino Unido para trabalhar na Broadway, onde foi suplente de Streisand em Funny Girl, e atuou em navios de cruzeiro, cabarés e salas de concerto, passando longos períodos nos Estados Unidos.

A BBC Culture noticiou que Martell enfrentou uma série de problemas de saúde ao longo da vida. Foi diagnosticada com cancro e mais tarde foi submetida a um bypass cardíaco triplo, um procedimento cirúrgico que utiliza um vaso sanguíneo de outra parte do corpo para criar uma nova via para o sangue chegar ao músculo cardíaco. Após a recuperação, regressou aos palcos e continuou a atuar no Pavilion Theatre, em Glasgow.

A também cantora escocesa Barbara Dickson disse que ficou triste ao saber da morte de Martell. Dickson afirmou: «Ela tinha uma qualidade melodiosa encantadora na voz e lembro-me de o meu falecido pai admirar o seu talento discreto.» A BBC Culture noticiou que os fãs prestaram homenagem a Martell em publicações nas redes sociais e partilharam memórias de ouvir o seu single que chegou ao topo das tabelas.