Rússia nega morte por peste com quase 200 contactos em quarentena

As autoridades russas negaram a imposição de medidas antipeste após a morte de Darya Shipilova, uma técnica de laboratório de 28 anos no Instituto de Investigação Antipeste de Irkutsk da Sibéria e do Extremo Oriente. A Euronews noticiou que foi internada no Hospital Distrital de Shelekhov no final de setembro e morreu na noite de sexta-feira; a France 24 noticiou que, segundo os meios de comunicação russos, adoeceu no trabalho e morreu dois dias depois. A Rospotrebnadzor, organismo de vigilância sanitária da Rússia, afirmou que a informação sobre medidas antipeste "não provém de fontes oficiais" e é "falsa", segundo a DW. A Rospotrebnadzor disse que morreu de "pneumonia de etiologia desconhecida" (causa desconhecida), noticiou a Euronews, enquanto as autoridades russas afirmaram que a causa da morte ainda está por confirmar, segundo a DW.

O governador de Irkutsk, Igor Kobzev, afirmou que uma inspeção concluiu que a morte foi resultado de pneumonia e que "não foram encontrados microrganismos ligados ao trabalho profissional da jovem nas suas amostras biológicas". Entre 189 e 197 contactos de Shipilova foram colocados sob observação e quarentena, onde os testes iniciais deram negativo, segundo números citados por meios de comunicação independentes e regionais e noticiados pela Euronews. Mais de 60 funcionários do instituto ficaram efetivamente confinados nas instalações durante vários dias, e foram impostas restrições de quarentena a hospitais em Irkutsk, incluindo uma maternidade; doentes numa unidade disseram que os médicos indicaram a peste como motivo, segundo vários órgãos citados pela Euronews. Elena Sofina, vice-chefe do distrito de Shelekhov, disse que não foi confirmado nenhum "diagnóstico perigoso" e que 60 por cento dos que estavam em quarentena por precaução já tinham sido libertados, noticiou a Al Jazeera.

A Organização Mundial da Saúde afirmou que as informações que recebeu da Rússia sugerem que "nenhum caso" da doença foi registado até agora em Irkutsk, e avaliou o risco para a saúde pública como baixo a moderado para a região de Irkutsk, baixo para a Rússia no seu conjunto e muito baixo para a sua região europeia. Afirmou que as autoridades russas identificaram os contactos de Shipilova e os estavam a monitorizar, e que não detetaram entre eles agentes de doenças infecciosas perigosos. A Rospotrebnadzor disse que não foram detetados casos de peste entre funcionários que estiveram em contacto com ela nos últimos 10 dias, noticiou a Al Jazeera. O Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças disse à Euronews que estava a "acompanhar de perto a situação", e um representante afirmou que a suspeita de peste "ainda não foi confirmada".

O chefe da vizinha República da Buriácia, Alexei Tsydenov, afirmou inicialmente que Shipilova tinha morrido de peste, depois corrigiu para "possivelmente peste", noticiou a Euronews; a France 24 noticiou que a publicação foi posteriormente editada. As autoridades regionais de Irkutsk publicaram na sexta-feira uma mensagem a pedir aos residentes que não viajassem para a cidade-satélite de Shelekhov por causa da peste, e depois apagaram-na, noticiou a Euronews. A Rospotrebnadzor disse que as suas comissões especiais não encontraram acidentes envolvendo microrganismos patogénicos no instituto, noticiou a Euronews. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse aos jornalistas para se basearem apenas nas declarações da Rospotrebnadzor.

Estão a circular online alegações não verificadas sobre como Shipilova adoeceu, noticiou a France 24. Os canais Telegram SHOT e Baza noticiaram que ela partiu acidentalmente um tubo de ensaio contendo o agente patogénico da peste, enquanto outras alegações não verificadas diziam que adoeceu após uma viagem de campo perto da fronteira com a Mongólia ou após viajar para a Tailândia; a France 24 disse que não há provas que sustentem qualquer uma destas teorias. A Euronews noticiou que vários especialistas consideram a teoria do tubo de ensaio improvável, observando que o trabalho com agentes patogénicos de alto risco é realizado dentro de câmaras de segurança seladas, com fatos de proteção e protocolos rigorosos de descontaminação. A France 24 noticiou também que publicações no X alegavam que a OMS tinha atualizado a sua ficha informativa sobre a peste no dia em que Shipilova foi internada; a OMS atualizou as suas informações sobre a peste em 29 de setembro no âmbito de uma divulgação mais ampla sobre cólera, meningite e peste, e a France 24 disse que o momento não estabelece uma ligação.

O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse que Washington está a monitorizar a situação e que a Rússia precisa de "partilhar mais informações com o mundo". O presidente Donald Trump disse que vai discutir o caso com o presidente russo, Vladimir Putin, e que os serviços de informações dos EUA estão em "conversações muito profundas" sobre o assunto, classificando a doença como "dura". O Cazaquistão e o Quirguistão reforçaram os controlos sanitários nas suas fronteiras com a Rússia, e o Usbequistão reforçou a sua preparação em saúde pública após relatos de um caso suspeito de uma doença infecciosa particularmente perigosa, noticiou a Euronews.