Rainha Camila presta homenagem ao escritor Jeffrey Archer, que morreu aos 86 anos

A Rainha Camila prestou homenagem ao autor best-seller e antigo político Jeffrey Archer, que morreu aos 86 anos. Numa declaração, a Rainha afirmou: "Raramente um autor chega a viver uma vida tão rica, variada e colorida como qualquer das personagens dos seus livros, ou com tantas reviravoltas surpreendentes." Acrescentou que Archer "não sem defeitos", mas que "os amigos recordá-lo-ão como uma força vital irreprimível ao longo dos muitos e diferentes capítulos da sua vida".

A Rainha disse que foi "com tristeza que soube ontem da sua morte, na véspera da publicação da sua obra final e tão pouco depois de ter aparecido no meu Festival Queen's Reading Room". Archer era um apoiante da instituição de caridade Queen's Reading Room. Disse que as suas condolências iam para "Mary e a família", e acrescentou: "Para onde quer que a próxima página vire, confio que haverá champanhe e Shepherd's Pie em abundância." Segundo a BBC Culture, as festas de Archer eram conhecidas por servir champanhe e shepherd's pie aos convidados.

Numa declaração, a editora de Archer, HarperCollins, disse que o autor morreu "subitamente e em paz em casa" na segunda-feira, entre sessões de escrita. Archer vendeu mais de 300 milhões de livros na sua carreira de escrita de cinco décadas, incluindo as Crónicas de Clifton e Kane e Abel. Muitas vezes situava os romances na sua cidade natal de Wellington, Somerset.

Archer nasceu no norte de Londres em 1940, mas mudou-se pouco depois para Weston-super-Mare, em Somerset. Em 1969, foi eleito deputado pelo círculo eleitoral de Louth, no Lincolnshire, e exerceu funções como deputado durante cinco anos antes de se tornar vice-presidente do Partido Conservador. Passou para a Câmara dos Lordes em 1992.

Foi condenado a quatro anos de prisão por perjúrio e obstrução da justiça em 2001, depois de ter sido considerado culpado de mentir e enganar no seu processo por difamação de 1987 contra o Daily Star. O tribunal considerou que mentiu na ação por difamação, na qual lhe foram atribuídos 500 000 libras de indemnização, e que obstruiu a justiça ao pedir a um antigo amigo que lhe desse um falso álibi e ao produzir entradas falsas num diário. Foi libertado da prisão em 2003 e regressou à Câmara dos Lordes até se reformar em 2024.

A líder do Partido Conservador, Kemi Badenoch, descreveu a morte de Archer como "notícia devastadora" e disse à BBC Breakfast na terça-feira que "vamos sentir muito a sua falta", acrescentando que ele lhe tinha enviado uma mensagem mais cedo, na segunda-feira. Disse que ele era "muito amado pela família conservadora" e, falando sobre aquilo que descreveu como "outras partes da sua vida", que "cumpriu o seu tempo, fez as pazes e queria fazer muito de bom no mundo". O antigo primeiro-ministro conservador Sir John Major também prestou homenagem, dizendo: "Perdemos um homem que viveu…"