A chuva de meteoros Orionidas atinge o pico sobre os céus do Reino Unido em 22 de outubro

A chuva de meteoros Orionidas atingiu o seu pico nas primeiras horas de 22 de outubro de 2026, segundo a BBC Weather. Observadores puderam ver entre 10 e 20 meteoros por hora sob céus claros, cifra também relatada pela Wired e Live Science. Os meteoros são visíveis a olho nu, pelo que não se requer equipamento especial.

As Orionidas são rápidas, entrando na atmosfera terrestre a cerca de 41 milhas por segundo (66 km/s). A sua alta velocidade pode produzir faixas luminosas e ocasionalmente bolas de fogo, que às vezes são tão brilhantes quanto o planeta Vênus. Os meteoros parecem originar-se do radiante próximo à constelação de Orion, perto da estrela Betelgeuse.

A lua crescente gibbosa, iluminada a cerca de 71 % da sua superfície, estava presente na noite de 21 de outubro e reduziu a visibilidade. A lua pôs-se por volta das 03:00 BST, criando uma janela de escuridão antes do amanhecer, quando ocorrem as melhores condições de observação. As previsões meteorológicas indicaram condições húmidas e ventosas, mas breves períodos de céu claro eram possíveis em partes da Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte.

As Orionidas são causadas pela passagem da Terra por detritos deixados pelo cometa Halley. O cometa atravessou o sistema solar interno pela última vez em 1986 e retornará em 2061. Cada vez que o cometa passa perto da Terra, libera poeira e partículas rochosas que mais tarde produzem chuvas de meteoros como as Orionidas e as Eta Aquariidas.