NASA vai converter 7.500 postos de contratados em funções de funcionário público

O administrador da NASA, Jared Isaacman, está a trazer 7.500 postos contratuais de volta para a agência e a convertê-los em funções de funcionário público, noticiou a Ars Technica. A mudança faz parte daquilo a que Isaacman chama uma "iniciativa para a força de trabalho". Diz que vai reconstruir as "competências essenciais" da NASA. A Ars Technica noticiou que a medida passou em grande parte despercebida.

Gerry Griffin, diretor de voo durante as missões Apollo da NASA e que mais tarde dirigiu o Centro Espacial Johnson, em Houston, disse que acolhe a mudança. "Aplaudo a ideia de Jared de regressar a esse tipo de capacidade e responsabilidade internas", afirmou Griffin. Disse que, na era Apollo, os empreiteiros complementavam a força de trabalho da NASA, mas os postos do Controlo da Missão continuavam a ser funções da NASA.

Griffin disse que, a meio da era do vaivém espacial, ficou surpreendido ao descobrir que muitos postos do Controlo da Missão tinham passado para empreiteiros. Disse que funções críticas foram externalizadas ao longo do tempo, muitas vezes para aumentar o número de efetivos sem aumentar o número de funcionários públicos. Griffin disse que os empreiteiros desempenham um papel crítico ao ampliar a especialização da agência para subsistemas construídos para a NASA.

Nem todos apoiam a iniciativa. Os críticos disseram à Ars Technica que foi implementada com demasiada pressa e tem sido perturbadora na agência espacial. A Ars Technica noticiou que, como a mudança está em grande parte já feita, quase ninguém quis opor-se publicamente.

As maiores e mais diretamente afetadas empresas contratadas são a Amentum, a Jacobs Engineering Group e a KBR, segundo a Ars Technica. Cada empresa forneceu alguns milhares de contratados para engenharia e outros serviços nos centros de campo da NASA em todo o país. As empresas dizem que abandonar um modelo de força de trabalho que permitiu à NASA ter sucesso durante décadas introduz incerteza. Dizem que isto acontece quando a agência regressa à Lua e constrói uma base lá.