NASA procura «bons acordos» em parcerias espaciais internacionais, noticia a Ars Technica

A abordagem da NASA às parcerias internacionais centra-se agora em «apenas bons acordos», noticiou a Ars Technica a 7 de outubro de 2026. O administrador Jared Isaacman afirmou que os parceiros internacionais têm de estar prontos para fazer «contribuições significativas», com maior urgência do que antes. Disse que os parceiros devem oferecer algo que a NASA ou as empresas norte-americanas ainda não estejam a fazer e entregá-lo quando a NASA precisar.

A NASA cancelou a Lunar Gateway, uma estação espacial que seria montada em órbita da Lua, segundo o relatório. Também cancelou a missão Mars Sample Return depois de o orçamento dessa missão ter ultrapassado os 10 mil milhões de dólares. A Ars Technica noticiou que ambos os projetos tinham envolvido uma extensa cooperação com parceiros internacionais, com a NASA a liderar ambos.

O relatório descreveu atritos entre a NASA e a Agência Espacial Europeia (ESA), que, segundo o mesmo, está a lutar para encontrar um lugar no programa Base Lunar da NASA após o cancelamento da Gateway. Isaacman rejeitou uma proposta da ESA do início de 2026 para desenvolver um módulo de aterragem europeu de carga para transportar mantimentos para a Base Lunar. Responsáveis da NASA esperam que módulos de aterragem construídos nos EUA desempenhem esse papel mais cedo, segundo o relatório.

Isaacman citou o compromisso do Japão de fornecer um veículo pressurizado para astronautas na Lua e o acordo da Itália para construir aquilo que será provavelmente o primeiro habitat da Base Lunar, segundo a Ars Technica. O relatório também apontou a missão Laser Interferometer Space Antenna (LISA) como outro exemplo de um «bom acordo».

A LISA está planeada como o primeiro observatório espacial do mundo para detetar e estudar ondas gravitacionais, segundo o relatório. A ESA liderará a missão, com contribuições significativas dos Estados Unidos, e o lançamento está previsto para cerca de 2035. Três naves espaciais voarão numa formação triangular em órbita heliocêntrica (em órbita do Sol), posicionadas a quase 1,6 milhões de milhas (2,5 milhões de quilómetros) de distância entre si. Cada nave espacial transportará dois cubos de ouro-platina em flutuação livre dentro de uma gaiola de Faraday interna, um escudo que bloqueia campos elétricos.

As ondas gravitacionais são ondulações no tecido do espaço-tempo geradas por acontecimentos cataclísmicos no cosmos distante, noticiou a Ars Technica. Os astrónomos fizeram a primeira deteção com um observatório terrestre em 2015 e, desde então, têm utilizado ondas gravitacionais para revelar colisões de buracos negros e estrelas de neutrões em galáxias distantes. O relatório afirmou que a LISA detetará ondas gravitacionais de baixa frequência ao distribuir os seus detetores por distâncias maiores.