Crew-12 da NASA regressa à Terra após oito meses no espaço

Três astronautas e um cosmonauta da missão Crew-12 da NASA regressaram à Terra na quinta-feira, 8 de outubro, amerissando numa cápsula Crew Dragon da SpaceX no Oceano Pacífico, segundo a NPR. A NPR situou a amerissagem ao largo da costa de Los Angeles, Califórnia. A Euronews situou-a ao largo da costa de San Diego, Califórnia, às 17h35, hora francesa. A tripulação era composta pela comandante Jessica Meir e pelo piloto Jack Hathaway, da NASA, pela especialista de missão da ESA Sophie Adenot e pelo cosmonauta da Roscosmos Andrei Fediaev, a quem a Euronews escreveu Andrei Fediaiev.

A NPR noticiou que a viagem durou quase oito meses. A Euronews noticiou que Adenot passou 235 dias a cerca de 400 quilómetros acima da Terra, e 237 dias noutro ponto do seu artigo. A Crew-12 descolou em fevereiro num foguetão Falcon 9 de Cabo Canaveral, Flórida, e acoplou-se à estação no dia seguinte, segundo a NPR. A NPR disse que foi a 20.ª vez que a SpaceX enviou seres humanos para a órbita.

A NASA disse que a tripulação concluiu dezenas de experiências científicas, incluindo estudos de células estaminais, crescimento de cristais no espaço e perda óssea em microgravidade — as condições de ausência de peso da órbita —, segundo a NPR. Meir realizou quatro caminhadas espaciais num total de pouco mais de 27 horas para manutenção e melhorias, noticiou a NPR. Adenot realizou três caminhadas espaciais, a 18 e 25 de agosto e 1 de setembro, segundo a Euronews. A Euronews disse que se tornou a primeira mulher francesa a aventurar-se no vácuo do espaço.

A Euronews noticiou que Adenot detém agora o recorde do voo espacial europeu mais longo, anteriormente detido pelo astronauta italiano Luca Parmitano com 201 dias em órbita em 2019-2020. A Euronews disse que se tornou a segunda francesa a atravessar a linha de Kármán, a fronteira internacionalmente reconhecida entre a atmosfera e o espaço exterior, 30 anos depois de Claudie Haigneré. A Euronews descreveu-a como a décima primeira astronauta francesa.

A NPR noticiou que a viagem de regresso começou cerca de 45 minutos antes da amerissagem, a uma velocidade orbital de 17 500 mph. O escudo térmico da cápsula enfrentou temperaturas até 3 500 graus Fahrenheit durante a reentrada, e quatro paraquedas abrandaram-na depois para 16 mph acima do oceano, segundo a NPR. Após uma breve verificação médica, os quatro seriam transportados para a Estação Aeronaval de North Island, em San Diego, e depois para o Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston, segundo a Euronews. A Euronews disse que uma equipa médica da ESA ficará responsável por Adenot no voo para Colónia, na Alemanha, onde iniciará um programa de recuperação com a duração de várias semanas.

A NPR noticiou que os membros da Crew-12 foram rendidos pelos três astronautas e um cosmonauta da Crew-13, que chegaram à estação na semana passada para iniciar uma rotação de seis meses. Numa conferência de imprensa antes da partida na estação, no mês passado, Meir disse que mal podia esperar para se reunir com a filha de 3 anos e meio, noticiou a NPR. Disse que estava ansiosa por "voltar a ver a natureza, sentir a brisa no rosto, o vento a farfalhar entre as folhas", e afirmou que iria sentir falta da ausência de peso e das vistas da Terra, segundo a NPR.