Messi marca no último jogo pela Argentina com 85.000 a assistir à vitória por 3-0 sobre o Benim

Lionel Messi disputou o seu último jogo internacional pela Argentina na terça-feira, uma vitória por 3-0 em jogo amigável sobre o Benim no Estádio Monumental, em Buenos Aires, segundo a France 24 e a Al Jazeera. A France 24 noticiou que estiveram presentes 85.000 adeptos, enquanto a Al Jazeera noticiou mais de 85.000 adeptos no que descreveu como um estádio cheio.

Segundo a Al Jazeera, Messi, 39 anos, marcou um golo e deu assistência para outros dois. Depois de uma primeira parte sem golos, deu assistência a Nicolás Otamendi para o primeiro golo da Argentina, deu assistência a Nico Paz para o segundo golo e converteu um penálti para o 3-0, o seu 126.º golo internacional. A Al Jazeera noticiou que Otamendi, que passou 17 anos com Messi na seleção nacional, incluindo quatro Campeonatos do Mundo, também estava a terminar a sua carreira internacional.

"É difícil falar", disse Messi, segundo a Al Jazeera. "Há muitas emoções, muitas coisas a passar-me pela cabeça. A primeira coisa em que penso é no meu velho", acrescentou, referindo-se à morte recente do seu pai. "Foi um enorme motivo de orgulho para mim envergar esta camisola todo este tempo, mais de 20 anos", disse Messi. "Não voltar mais vai doer muito."

A Al Jazeera noticiou que monumentos em Buenos Aires foram iluminados com as cores azul-celeste e branca da equipa, que foram lançados fogos de artifício sobre o estádio e que uma grande camisola número 10 com a palavra "Gracias" foi desfraldada no Monumento Nacional à Bandeira, em Rosário, a cidade natal de Messi. A Al Jazeera noticiou que Messi enxugou as lágrimas enquanto o autocarro da equipa viajava desde o centro de treinos que tem o seu nome, e que o capitão do Benim lhe entregou uma prenda e uma carta durante o aperto de mão antes do jogo. A Al Jazeera descreveu a ocasião como "menos sobre futebol e mais uma celebração nacional" do serviço de Messi à seleção nacional.

A Al Jazeera noticiou que, após o apito final, companheiros de equipa, adversários e o árbitro se reuniram à volta de Messi para o abraçarem, seguindo-se um espetáculo de drones, e que a cantora argentina Soledad Pastorutti, conhecida como "La Sole", cantou "Brindis" como parte de uma homenagem. A Al Jazeera noticiou que Messi deixa a seleção como o jogador com mais internacionalizações da Argentina, com 208 internacionalizações, e como o seu máximo goleador. A France 24 descreveu o jogo como uma emocionante última aparição internacional de uma carreira que deu à Argentina o seu tão aguardado triunfo no Campeonato do Mundo de 2022.