Grande Estudo Não Detecta Risco Geral de Câncer por Alimentos Ultra‑Processados

Uma coorte de 461.682 adultos com idades entre 50 e 71 anos entrou no Estudo de Dieta e Saúde NIH‑AARP em 1995 e 1996. Os participantes preencheram questionários de frequência alimentar que estimaram a sua ingestão de alimentos ultra‑processados. Os investigadores acompanharam a coorte até 2018, registando 18,8 anos de seguimento mediano.

A análise não encontrou associação geral entre o consumo total de alimentos ultra‑processados e a incidência de cancro colorretal. Este resultado foi publicado na PLOS Medicine em 15 de outubro, segundo o estudo do Instituto Nacional do Cancro liderado por Erikka Loftfield.

Quando os investigadores examinaram categorias individuais de alimentos, descobriram que os grãos integrais ultra‑processados, produtos lácteos e alimentos ricos em fibra estavam associados a menor risco de cancro colorretal, enquanto as carnes processadas ultra‑processadas estavam associadas a maior risco. O estudo observou que o conteúdo nutricional dos alimentos importa mais do que o nível de processamento por si só.

A equipa também modelou um cenário de substituição. Substituir 10 % da ingestão de alimentos ultra‑processados por peso por alimentos minimamente processados associou‑se a 2 % de menor incidência de cancro colorretal. Os autores alertaram que os resultados podem não ser igualmente aplicáveis a todas as populações, já que a maioria dos participantes eram americanos brancos mais velhos.