Navio de carga afunda no Mar Negro após ataque com drones; tripulação desaparecida

Um navio de carga civil afundou-se e a sua tripulação está desaparecida após um ataque com drones no Mar Negro, disseram responsáveis búlgaros. Um segundo navio que transportava cereais também foi atingido dentro da zona económica exclusiva da Bulgária, disse o primeiro-ministro Rumen Radev. Os seus 18 tripulantes foram resgatados.

Radev disse que drones aéreos e marítimos estiveram envolvidos nos ataques, por volta das 03:00 (23:00 GMT), a cerca de 70 milhas (112 km) ao largo da localidade costeira de Byala, no leste da Bulgária. O navio afundado, o Alfa Watan, tinha bandeira do Togo e era de propriedade turca, disse. Segundo relatos, dirigia-se para Sulina, na Roménia. Não é claro o que transportava nem quantas pessoas seguiam a bordo.

Uma embarcação búlgara que se encontrava nas proximidades encontrou um barco virado, jangadas e coletes salva-vidas, e foi lançada uma operação de busca. Radev disse que marinheiros búlgaros resgataram a tripulação do segundo navio, o Able, que tinha bandeira de Palau e transportava cereais. Onze dos resgatados eram turcos e sete eram cidadãos indianos, disse, e dois ficaram feridos num incêndio a bordo. A sua última posição comunicada era a cinco milhas náuticas (9 km) do Alfa Watan.

Radev não disse quem estava por trás dos ataques, mas classificou os ataques como "uma violação flagrante do direito marítimo". "Um ataque como este dentro da zona económica exclusiva búlgara é absolutamente inaceitável", disse aos jornalistas. Não acusou a Rússia, mas afirmou: "Se esta guerra não for travada a tempo, continuará a expandir o seu alcance geográfico e a aumentar os riscos, incluindo o risco de um conflito global." Moscovo não comentou o incidente.

O incidente ocorreu um dia depois de o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ter acusado a Rússia de atingir um navio civil que transportava milho no Mar Negro. A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, escreveu no X que a situação no Mar Negro era "cada vez mais preocupante" e que navios comerciais e tripulações inocentes estavam a ser visados, "com vidas já perdidas no mar". Disse que as circunstâncias exatas dos incidentes ainda estavam a ser apuradas. Segundo a reportagem da BBC, os ataques ocorrem numa altura em que a Rússia intensifica os ataques no Mar Negro, particularmente no lado oriental, no âmbito da sua guerra contra a Ucrânia.