Travis Head, da Austrália, diz que críticas de antigos jogadores são injustas antes do Teste de Durban

A Austrália disputa o seu primeiro Teste na África do Sul desde o escândalo de adulteração da bola de 2018 quando iniciar uma série de três jogos em Durban na sexta-feira, informou a Al Jazeera. As tentativas dos visitantes de tornar a bola mais rugosa com lixa para ajudar o swing reverso na Cidade do Cabo, em março de 2018, foram captadas em câmara, e o capitão Steve Smith esteve entre os suspensos pelo seu papel, segundo a Al Jazeera.

A Al Jazeera informou que o escândalo atraiu pouca atenção mediática na África do Sul em comparação com a atenção que lhe foi dedicada na imprensa australiana. A África do Sul disputou Testes na Austrália desde o incidente, e a Austrália visitou a África do Sul para jogos internacionais de overs limitados, informou.

O vice-capitão da Austrália, Travis Head, disse numa conferência de imprensa na quarta-feira que antigos jogadores tinham julgado injustamente a equipa atual. 'Acho que tem sido julgada de forma injusta, e bastante, por um grupo de antigos jogadores, que praticamente fuzilou muitos jogadores, o que considero injusto', disse Head, segundo a Al Jazeera e a ABC. Acrescentou: 'Alguns deles precisam de um emprego, por isso vêm atrás de nós, e isso é perfeitamente aceitável.' A ABC informou que ele não nomeou nenhum antigo jogador.

As observações de Head surgiram um dia depois de Matthew Hayden, antigo detentor do recorde de mais corridas numa entrada de um Teste, ter acusado os selecionadores de 'promover a maior pilha de mediocridade que vimos numa geração de críquete', informou a Al Jazeera. A Al Jazeera disse que a referência, feita num podcast, dizia respeito à reconvocação de Nic Maddinson, que estava fora do críquete de Testes há quase 10 anos. Head também se referiu a uma 'situação delicada' com antigos jogadores que estavam 'bastante orgulhosos de um dos seus', o que a ABC associou à saída de Justin Langer como treinador em 2022.

A ABC informou que as médias de batimento em Testes caíram perto de 20 por cento desde o final da década de 2010, e que os críticos associaram a queda à ascensão do críquete T20. Head apontou as condições dos wickets como um fator principal. 'É bastante óbvio ver como eram os wickets naquela altura em comparação com agora', disse. 'Temos um enorme respeito pelo que veio antes de nós, mas é um jogo completamente diferente.'

A Al Jazeera informou que Josh Inglis fraturou um dedo e Cameron Green sofreu uma lesão abdominal, abrindo uma oportunidade no número cinco para Cooper Connolly ou para Maddinson, de 34 anos, que recuperou de cancro. Informou que a África do Sul pode poupar o principal bowler Kagiso Rabada enquanto este continua o seu regresso de uma lesão nos isquiotibiais. O treinador Shukri Conrad tem várias opções para o número três, incluindo uma possível primeira internacionalização de Marques Ackerman, de 30 anos, informou a Al Jazeera.