Ataque ao aeroporto de Riade mata 12 e fere mais de 300, dizem autoridades sauditas

Um ataque ao Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riade, matou 12 pessoas e feriu mais de 300, afirmaram as autoridades da aviação civil da Arábia Saudita, segundo a NPR e a France 24. A France 24 noticiou que o ataque ocorreu no sábado e indicou o número de feridos em 309. A NPR noticiou que as autoridades divulgaram o balanço no início do domingo e disseram que alguns dos feridos estavam em estado crítico. Um míssil atingiu um complexo aeroportuário que alberga os terminais 3 e 4 de voos domésticos, disse um responsável regional sob condição de anonimato, segundo a NPR.

O comunicado disse que os mortos incluíam quatro cidadãos sauditas, dois nacionais do Bangladeche, um palestiniano, um cidadão norte-americano, um egípcio, um jordano, um sírio e um sudanês, segundo a NPR. A France 24 noticiou que uma fonte médica de um hospital local disse que um tripulante de cabine egípcio estava entre os mortos. Dois médicos disseram à AFP que vários peregrinos a caminho de Meca estavam entre os feridos, noticiou a France 24.

O comunicado saudita não atribuiu responsabilidades pelo ataque, noticiou a NPR. Uma fonte diplomática responsabilizou os houthis do Iémen e atribuiu o ataque a um míssil houthi, segundo a France 24. Não houve declaração imediata dos houthis, que mais cedo no sábado acusaram a Arábia Saudita de atingir o Aeroporto Internacional de Sanaa, na capital iemenita controlada pelos houthis, noticiou a NPR.

As autoridades da aviação civil sauditas disseram que as operações aeroportuárias foram suspensas, e um aviso oficial aos aviadores indicou que a suspensão se prolongaria até à meia-noite, segundo a NPR. Os voos foram desviados para outros locais, disse o rastreador Flightradar24, e os Estados Unidos, o Reino Unido, a Alemanha, a Austrália e o Canadá estavam entre os países que alertaram os cidadãos para evitarem o aeroporto. A France 24 noticiou que responsáveis da saúde ativaram uma rara convocação em massa de médicos para lidar com o que uma fonte médica chamou de "situação de emergência grave".

Mais tarde no sábado, a coligação liderada pela Arábia Saudita disse que um projétil caiu perto do Aeroporto Internacional Rei Fahd, em Damã, e que um míssil balístico lançado pelos houthis foi intercetado na província de Al-Kharj, a sudeste de Riade, segundo a NPR. O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse que estava a avaliar se os Estados Unidos deveriam juntar-se aos ataques sauditas contra os houthis. "Podemos. Vamos analisar isso", disse Trump, segundo a NPR.

A France 24 noticiou que os houthis reivindicaram uma série de ataques ao aeroporto na quinta-feira que mataram três pessoas e danificaram um avião. A NPR noticiou que o ataque de sábado foi o mais recente de vários contra o aeroporto na última semana, e que os ataques anteriores tinham matado quatro pessoas. A NPR descreveu o ataque como o mais mortífero em qualquer país árabe do Golfo desde o início da guerra do Irão.