Atoco diz que a sua tecnologia de obtenção de água a partir do ar pode funcionar com calor residual de centros de dados
A startup Atoco, sediada em Irvine, diz que as suas estruturas metalorgânicas podem extrair água do ar utilizando calor industrial de baixo nível, que, segundo a empresa, poderá vir de centros de dados de IA.
Os factos
- A Atoco, sediada em Irvine, na Califórnia, mostrou uma máquina com 20 pés de altura que capta água do ar utilizando estruturas metalorgânicas, ou MOFs, segundo a Wired.
- A Atoco diz que o sistema não precisa de ligação à rede elétrica nem de eletricidade, apenas de calor industrial de baixo nível.
- A Atoco diz que a tecnologia é candidata a ser associada a centros de dados de IA, que libertam calor residual e utilizam frequentemente grandes quantidades de água.
- O fundador da Atoco, Omar Yaghi, ganhou o Prémio Nobel da Química em 2025 pelo trabalho sobre MOFs, segundo a Wired.
- A Atoco mostrou protótipos capazes de produzir galões de água por dia, segundo a Wired.
A Atoco, uma startup sediada em Irvine, na Califórnia, mostrou no seu parque de estacionamento uma máquina com 20 pés de altura, revestida a metal, que capta água do ar, segundo a Wired. O dispositivo utiliza materiais chamados estruturas metalorgânicas, ou MOFs. Omar Yaghi, fundador da empresa, ganhou o Prémio Nobel da Química em 2025 pelo trabalho sobre estes materiais, noticiou a Wired.
A Atoco diz que o sistema não precisa de ligação à rede elétrica nem de eletricidade. Em vez disso, funciona com calor industrial de baixo nível, afirma a empresa. A Atoco diz que isso o torna um candidato a ligar-se a centros de dados de IA, que libertam calor residual e exigem frequentemente grandes quantidades de água. A Atoco mostrou protótipos capazes de produzir galões de água por dia, segundo a Wired.
O CEO da Atoco, Samer Taha, disse que a empresa "não estava realmente a pensar em centros de dados de IA" há quatro ou cinco anos. Segundo a Wired, a construção massiva de centros de dados criou uma oportunidade para a startup. A Wired noticiou que o objetivo mais amplo da empresa é garantir que as pessoas que vivem em regiões com escassez de água tenham controlo sobre um recurso cada vez mais precioso.
Seth Cohen, diretor da Escola de Ciências Físicas da UC Irvine, descreveu os MOFs como "esponjas moleculares" que são muito boas a absorver outras moléculas, segundo a Wired. Cohen, que não está envolvido com a Atoco, disse que os materiais podem ser espremidos utilizando métodos que incluem calor para libertar o que retêm. Yaghi disse que um grama de MOF tem área de superfície suficiente para cobrir dois campos de futebol.
Yaghi disse que, enquanto estudante de doutoramento, criar algo como os MOFs era "o sonho de qualquer químico". Taha chamou aos materiais da Atoco "materiais de precisão" concebidos para captar água, libertá-la e repetir. Benjie Limketkai, vice-presidente de I&D da empresa, disse que o material tem de gostar de água, mas não a amar, segundo a Wired. Taha disse que os cientistas atingiram um nível de precisão em que sabem "até o ângulo do átomo" num determinado material.
Contexto
Os MOFs são estruturas moleculares estáveis que ligam material orgânico a iões metálicos, segundo a Wired. A sua estrutura semelhante a um trepa-trepa cria espaços abertos microscópicos que podem conter grandes quantidades de material, incluindo água. Os centros de dados exigem frequentemente grandes quantidades de água e libertam calor residual, segundo a Wired.
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