자가 점멸 염료, 초고해상도 현미경법에서 나노바디 사용 되살려

괴팅겐 대학교와 괴팅겐 대학 의료원(UMG)이 이끈 국제 연구팀은 자가 점멸 염료를 나노바디와 결합해 초고해상도 현미경법에 사용할 수 있다고 보고했다. Phys.org에 따르면 연구 결과는 2026년 Nano Letters에 게재됐다. 나노바디는 특정 분자에 결합하는 매우 작은 항체 조각으로, 염료로 표지하면 초고해상도 현미경법을 향상시키는 탐침으로 사용할 수 있다.

Phys.org에 따르면 기존 점멸 염료는 나노바디에 부착될 때 성능이 떨어지는 경우가 많아 실용적 이점을 제한했다. 기존 염료도 점멸할 수 있지만, 일반적으로 특별히 제조된 화학 완충액과 세심하게 제어된 이미징 조건을 필요로 하며, 가장 널리 사용되는 염료 중 하나는 나노바디와 함께 사용하면 이미지 품질이 나빠진다. UMG의 신경퇴행성 질환 생체구조 영상센터(BIN)의 펠리페 오파소 박사는 “나노바디는 뛰어난 정밀도를 제공하지만, 기존 점멸 염료의 낮은 성능 때문에 초고해상도 현미경법에서의 사용이 제한돼 왔다”고 말했다.

자가 점멸 염료는 밝은 “켜짐” 상태와 어두운 “꺼짐” 상태 사이를 스스로 전환하는 형광 분자다. Phys.org는 이러한 점멸이 초고해상도 현미경법에 필수적인데, 이는 개별 형광 분자를 하나씩 검출하고 매우 정밀하게 위치를 파악할 수 있게 해주기 때문이라고 보도했다. 오파소 박사는 “나노바디를 자가 점멸 염료와 결합하면 높은 표지 정확도를 유지하면서도 강력한 점멸을 되살려 초고해상도 이미징을 더 단순하고 재현성 있게, 더 쉽게 사용할 수 있게 한다”고 말했다.

Phys.org에 따르면 연구팀은 현재 이용 가능한 가장 정밀한 형광 현미경법 중 일부를 포함해 여러 초고해상도 현미경법 기법에서 이 접근법이 작동한다는 것을 입증했다. 이 보도는 MINFLUX 현미경에서의 성공적인 적용이 기존 초고해상도 현미경법부터 최첨단 나노현미경법에 이르기까지 이 방법의 잠재력을 부각한다고 밝혔다. Phys.org는 이 접근법이 실험을 단순화하고 초고해상도 현미경법의 처리량을 높인다고 보도했다.

괴팅겐 대학교의 선임 박사후연구원인 로만 추카노프 박사는 “우리의 목표는 초고해상도 현미경법을 전문 현미경 실험실을 넘어 더 쉽게 사용할 수 있게 하는 것”이라고 말했다. 그는 자가 점멸 염료가 이미징 워크플로를 훨씬 더 간단하게 만들고, 생물학자, 화학자, 임상의사 및 기타 연구 분야 연구자 등 현미경 전문가가 아닌 연구자들이 이 분야에 진입하는 장벽을 낮춘다고 말했다.