SDSU 연구진, 북부 그레이트플레인스 자생 대초원 종자 네트워크 연구

2026년 10월 7일 게재된 Phys.org 보도에 따르면 사우스다코타주립대학교 자생식물 이니셔티브의 연구진은 북부 그레이트플레인스에서 토종 종자 시스템이 어떻게 작동하는지 연구했다. 이 보도는 토종 종자가 대초원 복원의 핵심적인 부분이며, 대초원 복원은 토양 건강과 수질을 개선하고 야생동물과 수분 매개자에게 서식지를 제공할 수 있다고 전했다. 보도에 따르면 적절한 종자를 충분히 확보하려면 종자를 채집하고 재배하고 판매하는 사람들의 네트워크가 필요하다.

Phys.org에 따르면 연구팀은 네트워크의 여러 측면에 관여하는 사람들을 대상으로 60건의 상세 인터뷰를 진행했다. 제1저자이자 2026년 8월 석사과정 졸업생인 엘레나 프리드먼과 자생식물 이니셔티브 소장인 로라 퍼킨스도 정보 수집에 참여했다. Phys.org는 인터뷰를 통해 이 시스템이 연구진이 처음 생각했던 것보다 더 복잡하다는 사실이 드러났다고 보도했다.

사우스다코타주립대학교 천연자원관리학과 조교수인 제니퍼 자발레타 치크는 “가장 중요하고 또 놀라운 발견 중 하나는 지역마다 토종 종자 시스템이 하나만 있는 게 아니라는 점이었습니다”라고 말했다. “우리는 단일 시스템이 있을 것이라고 생각하고 연구를 시작했지만, 대신 같은 지역에서 서로 다른 사람, 관계, 목표를 가진 뚜렷이 구별되는 종자 시스템들이 운영되고 있음을 발견했습니다.”

보도에 따르면 구별되는 종자 네트워크 중 두 가지는 상업용과 부족용이었다. 상업용 네트워크 참가자들은 복원을 위해 종자를 채집하고 생산하고 판매하고 사용하는 데 집중했다. 부족 시스템 참가자들은 흔히 더 공동체 기반 접근법을 취했으며, 종자를 식량과 의약품으로도 사용하고 토종 종자가 호혜성과 주권을 증진하는 데 갖는 중요성을 고려했다고 Phys.org는 보도했다.

자발레타 치크는 연구팀이 복원을 가능하게 하는 사람과 관계를 이해하기 위해 사회과학과 회복력, 시스템 사고를 활용했다고 말했다. 그녀는 이를 통해 종자 인프라와 생산뿐 아니라 문화, 가치, 지식, 관계, 제도, 경제가 시스템의 회복력을 어떻게 형성하는지 살펴볼 수 있었다고 말했다. Phys.org에 따르면 이 연구에 관한 논문은 ‘피플 앤 네이처’에 게재됐다.

Phys.org에 따르면 이 연구는 처음부터 북부 그레이트플레인스 토종 종자 파트너십이 개발한 토종 종자 전략의 지침을 따랐다. 이 계획은 협업, 복원 노력, 장기적 회복력을 강화하기 위해 토종 종자 시스템의 사람과 사회적 차원을 더 잘 이해할 필요가 있음을 확인했다. Phys.org는 각 집단의 목표, 관행, 토종 종자와의 연결에 대한 깊은 이해 없이 수행된 이전 연구는 두 시스템을 통합하면 생산량 증가로 양측 모두에 이익이 될 것이라고 결론 내렸을 수 있다고 보도했다.