연구진, 지역 탄소 관리를 위한 소규모 해양 알칼리도 증강 제안

연구진은 해양 알칼리도 증강(OAE)이 지구공학적 개입(지구 기후에 대한 대규모 개입)에서 지역 CO2 관리를 위한 실용적이고 유연한 도구로 전환해야 한다고 말한다. 이 주장은 Phys.org가 10월 7일 보도한 Nature Reviews Earth & Environment 논문에 실렸다. 제1저자인 레나르트 바흐는 태즈메이니아 대학교 해양·남극 연구소(IMAS)의 부교수이자 생지화학 해양학자로, 소규모 OAE를 지역적 맥락에 통합하면 개별 정부와 지역사회가 설정한 탄소 감축 목표를 달성하는 데 기여할 수 있다고 말했다.

바흐는 한 시의회가 자체 생활하수 배출을 규산염 광물에서 얻은 알칼리도로 완화할 수 있다는 사실을 알게 될 수 있다고 말했다. 그는 지역 풍력발전단지가 잉여 풍력이 발생할 때 전력을 이용해 전기화학적으로 해수 알칼리도를 높인다면 가동을 중단할 필요가 없을 수도 있다고 말했다. 그는 이러한 지역들을 아우르는 규모 확대는 그 경로가 환경적으로 책임 있고, 입증 가능하게 탄소 네거티브이며, 대중의 신뢰를 얻을 때에만 작동할 수 있다고 말했다.

이 논문에 따르면 OAE는 해수의 산도를 낮추고 CO2를 주로 불활성 중탄산염 이온으로 전환하며, 이 이온은 수천 년 동안 바다에 저장될 수 있다. IMAS 연구원인 공동저자 데이먼 브리턴 박사는 이 화학 반응은 과학적으로 이해되고 예측 가능하며, 이용 가능한 증거는 탄소를 중탄산염으로 저장하는 것이 해양 생물에 해를 끼치지 않을 것임을 시사한다고 말했다. 그는 자연적인 알칼리도는 강을 통해 바다로 운반되며 지구 역사 전반에 걸쳐 기후를 조절해 왔다고 말했다.

브리턴은 OAE가 알칼리도를 높이는 것 외에도 여러 방식으로 환경을 변화시킨다고 말했다. 그는 사용되는 방법에 따라 탁도, 즉 물의 흐림을 높이고 미량 금속과 같은 추가 원소를 유입할 수 있다고 말했다. 그는 이러한 변화가 지역 해양 생물과 어떻게 상호작용하는지 이해하는 것이 소규모 OAE를 어디에서 안전하게 시행할 수 있는지, 그리고 환경적 위험이 이익을 능가하는지 판단하는 데 중요하다고 말했다.

역시 IMAS 연구원인 공동저자 타일러 로어 박사는 이론적으로 바다는 모든 인류 배출량을 저장할 공간이 충분하고도 남는다고 말했다. 그는 해양의 평균 알칼리도를 약 2% 높이면 산업혁명 이후 배출된 약 2조6600억 톤의 CO2를 저장할 수 있다고 말했다. 그는 그만큼의 알칼리도를 전 세계 해양에 고르게 퍼뜨리고 CO2를 최대한 흡수할 수 있을 만큼 오랫동안 대기와 접촉하도록 유지하는 방법이 명백하지 않으며, 실제로는 농축된 알칼리도를 특정 지점 공급원에서 공급해야 한다고 말했다.