NASA, 계약업체 일자리 7,500개를 공무원 직위로 전환

아스 테크니카에 따르면 NASA 청장 재러드 아이작먼은 7,500개의 계약직 일자리를 NASA로 되돌려 공무원으로 만들고 있다. 이 변화는 아이작먼이 "인력 이니셔티브"라고 부르는 계획의 일부다. 그는 이것이 NASA의 "핵심 역량"을 재건할 것이라고 말한다. 아스 테크니카는 이번 조치가 대체로 주목받지 못했다고 보도했다.

NASA의 아폴로 임무 당시 비행 책임자였고 나중에 휴스턴의 존슨 우주센터를 이끈 제리 그리핀은 이 변화를 환영한다고 말했다. 그리핀은 "그런 종류의 내부 역량과 책임으로 돌아가려는 재러드의 아이디어에 박수를 보낸다"고 말했다. 그는 아폴로 시대에는 계약업체들이 NASA 인력을 보완했지만 미션 컨트롤 직위는 NASA 일자리로 남아 있었다고 말했다.

그리핀은 우주왕복선 시대 중반에 미션 컨트롤 일자리 상당수가 계약업체로 넘어간 것을 알고 놀랐다고 말했다. 그는 핵심 일자리들이 시간이 지나면서 외주로 넘어갔으며, 흔히 공무원 정원을 늘리지 않고 전체 인원을 늘리기 위한 것이었다고 말했다. 그리핀은 계약업체들이 NASA를 위해 제작되는 하위 시스템에 대해 기관의 전문성을 확장하는 데 중요한 역할을 한다고 말했다.

모두가 이 계획을 지지하는 것은 아니다. 비판론자들은 아스 테크니카에 이 계획이 너무 성급하게 시행됐고 우주 기관에 혼란을 초래했다고 말했다. 아스 테크니카는 이 변화가 대체로 이미 완료됐기 때문에 거의 아무도 공개적으로 반대하려 하지 않았다고 보도했다.

아스 테크니카에 따르면 가장 크고 가장 직접적인 영향을 받는 계약업체는 아멘텀, 제이콥스 엔지니어링 그룹, KBR이다. 각 회사는 전국의 NASA 현장 센터에서 엔지니어링 및 기타 서비스를 위해 수천 명의 계약 인력을 제공했다. 이 회사들은 수십 년 동안 NASA의 성공을 가능하게 한 인력 모델에서 벗어나는 것이 불확실성을 초래한다고 말한다. 이들은 NASA가 달로 돌아가 그곳에 기지를 건설하는 시점에 이런 일이 벌어지고 있다고 말한다.