언어학자들, 마돈나의 목소리가 나이에 기대되는 패턴과 일치하지 않는다고 말해

노르딕 영어학 저널에 게재된 연구에 따르면, 오르후스 대학교와 코펜하겐 대학교 연구진은 음높이와 모음 발음의 음향 측정치를 사용해 마돈나의 목소리 변화를 분석했다. 이 분석은 1980년대 그녀가 이름을 알린 시기부터 2021년까지 40년에 걸친 인터뷰를 바탕으로 한다. Phys.org가 이 연구를 보도했다.

코펜하겐 대학교의 언어학자 안나 보테 예스페르센은 이 연구가 마돈나의 목소리가 나이보다 젊게 들린다는 점을 보여준다고 말했다. 그녀는 마돈나의 음높이가 60대 여성에게 일반적으로 기대되는 패턴을 따르지 않으며, 여러 모음을 발음하는 방식이 자신의 세대나 그녀가 살아온 지역과 일반적으로 연관되는 말하기 패턴과 맞지 않는다고 말했다. 예스페르센은 연구진이 이것이 실제 나이에 구애받지 않는 젊고 세계 지향적인 공연자의 이미지를 뒷받침하는 의도적 전략이라고 주장한다고 말했다.

연구진에 따르면 마돈나의 목소리 변화는 그녀가 경력 전반에 걸쳐 유지해 온 시각적 정체성과 일관된다. 각 앨범 발매와 콘서트 투어는 새로운 이미지와 함께했으며, 연구 결과는 그녀가 목소리도 그만큼 의도적으로 관리해 왔을 수 있음을 시사한다.

예스페르센은 여성의 목소리는 일반적으로 폐경 후 낮아진다고 말했다. 연구진은 마돈나가 55세였던 2013년 무렵 음높이의 하락을 보고했으며, 이는 대략 폐경 시기와 일치한다. 연구진에 따르면 그녀의 목소리는 2013년 직후 몇 년 동안 다시 높아졌는데, 이는 목소리를 바꾸려는 의식적 노력을 나타낼 수 있다. 그들은 호르몬 요법도 폐경기 동안 감소하는 에스트로겐 수치에 맞서는 데 도움을 주어 역할을 했을 수 있지만, 어느 설명도 전체 패턴을 완전히 설명하지는 못한다고 말했다.

예스페르센은 40년 기간 내내 음높이의 여러 상승과 하락이 있었기 때문에 목소리만으로 마돈나의 나이를 추정하기가 놀랄 만큼 어려웠다고 말했다. 그녀는 가장 낮은 음높이 값 중 일부가 마돈나가 젊었던 1980년대에 나타났으며, 1990년대 후반 이후로는 목소리가 전반적으로 높아졌다고 말했다. 연구진은 마돈나가 나이가 들면서 목소리의 여러 측면을 적극적으로 수정하고 젊은 목소리 이미지를 유지하려고 노력했을 가능성이 크다고 결론 내린다.

연구진은 trap, dress, kit, lot, thought와 같은 단어에서 마돈나의 모음 발음을 조사했다. 예스페르센은 마돈나의 모음이 자신의 세대나 그녀가 살아온 지역, 예컨대 그녀가 성장한 미시간주나 청년기의 상당 부분을 보낸 뉴욕에서 전형적인 발음 변화를 따르지 않는다고 말했다. 그녀는 마돈나의 발음만으로는 지리적 기원을 확인하는 것이 거의 불가능하다고 말했다.