구글, 데이터센터 위해 컨스텔레이션과 20년 원자력 전력 계약 체결

더 버지가 10월 6일 보도한 바에 따르면, 구글은 미국 내 원자력 발전소 6곳을 업그레이드하는 계약을 발표했다. 구글은 더 버지가 미국의 선도적 원자력 발전소 운영업체라고 설명한 컨스텔레이션과 20년 전력구매계약을 체결했다. 이 계약은 기존 원자력 발전소의 효율성 업그레이드 비용을 충당하는 데 필요한 수익을 보장하기 위한 것이며, 더 버지가 인용한 보도자료에 따르면 “컨스텔레이션의 43억 달러 이상 신규 투자에 해당한다”. 마켓워치는 이 계약 이후 컨스텔레이션 주가가 급등하고 있다고 보도했다.

양사는 각 부지의 새 장비가 합쳐서 향후 5년간 890메가와트의 추가 원자력 발전 용량을 만들어낼 것으로 예상하며, 구글과 컨스텔레이션은 이것이 대형 신형 원자로 1기 또는 소형모듈원자로 3기와 대략 맞먹는다고 밝혔다. 이들은 일리노이, 펜실베이니아, 뉴저지의 6개 부지에서 11개 원자로를 현대화할 계획이다. 각 부지는 13개 주와 컬럼비아특별구에 걸쳐 있는 미국 최대 전력망인 PJM 인터커넥션 전력망에 연결돼 있다.

더 버지에 따르면, 구글은 또한 PJM 내 컨스텔레이션의 다른 기존 발전소들에 대해 연료 유형에 관계없이 지속적인 수익을 보장하기 위한, 훨씬 더 큰 규모의 별도 15년 에너지 공급 계약을 컨스텔레이션과 체결했다. 2,700MW 규모인 이 계약은 원자력 전력구매계약보다 훨씬 크다. 회사의 최신 지속가능성 보고서에 따르면, 원자력은 지난해 컨스텔레이션 전체 발전 용량의 70%를 차지했고, 재생에너지는 8%, 가스와 석유는 나머지 22%를 차지했다.

더 버지에 따르면, PJM은 AI 데이터센터에서 늘어나는 수요를 충족하는 데 어려움을 겪어 왔다. 독립 시장감시기구는 지난해 미국 연방에너지규제위원회(FERC)에 PJM이 안정적으로 공급할 수 없는 대형 데이터센터의 전력망 연결을 허용할 계획이라며 정전으로 이어질 수 있다고 이의를 제기했다. 1월에는 트럼프 행정부와 PJM이 운영되는 모든 주의 주지사들이 공동 성명을 내고, 장기 계약을 통해 신규 발전소 건설을 지원하기 위해 PJM에 ‘비상’ 전력 경매를 열라고 촉구했다. PJM은 FERC가 데이터센터가 다른 고객의 전기 요금을 높이는 것을 막기 위한 더 강력한 보호 조치를 보장하도록 제안을 수정하라고 지시한 뒤 지난주 경매를 연기했다.

더 버지에 따르면, PJM에 연결된 주들에서는 전기 요금이 상승했으며, 특히 뉴저지에서는 5년 동안 가격이 54% 올랐다. 더 버지가 보도한 바에 따르면, 데이터센터는 미국에서 새로운 가스 인프라 프로젝트의 급증을 이끌고 있으며, 이는 많은 기술 기업을 지속가능성 목표에서 더 멀어지게 하고 있다. 회사의 최신 지속가능성 보고서에 따르면, 구글의 탄소 배출량은 지난해 18% 증가했고 전력 수요는 37% 급증했다.