잠비아 농민들, 비료 가격 치솟자 자가 제조 보카시 비료로 눈 돌려

NPR에 따르면 2026년 이란 전쟁으로 호르무즈 해협이 막히고 비료를 포함한 국제 무역 선적이 중단되면서 전 세계적으로 비료 가격이 치솟았다. NPR은 그 영향이 아프리카 국가들에서 빠르게 체감됐다고 보도했는데, 이들 국가의 소규모 자작농은 비료 비용의 급격한 변화에 취약한 경우가 많다.

잠비아 루사카 외곽에서 12에이커를 경작하는 카낭과 뉴러브는 수년간 보카시로 알려진 자가 제조 발효 퇴비로 작물에 비료를 줘 왔다고 말했다. 그녀는 이 방법이 몇 주 안에 완성되는 강력한 유기 비료를 만든다고 말했다. NPR에 따르면 보카시는 고대 한국 농업 전통에 뿌리를 두고 있으며 일본에서 대중화됐다.

NPR은 재료가 흔히 농장에서 쉽게 구할 수 있다고 보도했다. 나뭇잎이나 작물 잔여물, 동물 배설물, 숯, 벽난로에서 나온 재 등이다. 농민들은 발효를 시작하기 위해 효모와 당밀 또는 바나나 같은 당원을 첨가한다. 뉴러브는 두어 주 뒤 완전히 분해되도록 작물 근처 땅속에 혼합물을 묻는다. NPR에 따르면 잠비아의 한 시장에서 자가 제조 보카시 한 봉지가 약 2.50달러에 팔린다.

아프리카 유기농업·농생태학 지식 플랫폼의 라베카 므윌라는 잠비아 농민들이 “대안을 찾아왔다 — 어떻게 식량을 재배하면서 비용을 줄일 수 있을지”라고 말했다. 그녀는 보카시 같은 투입재가 “그들에게 완충 역할을 해 주기 위해 등장했다”고 말했다. 므윌라는 농민들이 보카시가 더 저렴하고 토양이 회복되고 있으며 지렁이도 눈에 띈다고 보고한다고 말했다.

므윌라는 많은 농민이 상업용 비료의 장기적 영향에 우려를 표하며 합성 비료, 살충제, 제초제의 과다 사용으로 토양이 고갈된다고 말한다고 전했다. 그녀는 기후 변화로 강우가 덜 예측 가능해지고 건기가 길어지면서 농민들이 저렴하고 지속 가능한 선택에 점점 더 관심을 갖고 있다고 말했다. NPR에 따르면 카시시 농업 훈련 센터는 보카시 교육을 제공하고 종종 학생들을 뉴러브의 농장으로 보낸다.