캐나다 웨스턴 가문, 부츠 인수에 89억 달러(67억 파운드) 합의

캐나다 억만장자 웨스턴 가문의 지주회사인 위팅턴 인베스트먼츠는 10월 7일 미국 사모펀드 시카모어 파트너스와 페시나 가문으로부터 177년 역사의 하이스트리트 약국 및 소매 체인인 부츠를 인수하기로 합의했다고 확인했다. BBC는 이 거래 규모를 89억 달러(67억 파운드)로 보도했으며, 헤드라인에서는 70억 파운드 거래로 표현했다. BBC에 따르면 이 거래는 2027년 초에 완료될 예정이다.

위팅턴 회장인 갤런 웨스턴은 부츠가 “영국과 아일랜드 전역의 일상생활에서 중요한 역할을 해왔다”고 말했다. 그는 부츠 회장이 될 예정이다. 웨스턴은 “우리는 안정적인 장기 소유, 추가 자본 투자, 그리고 앞으로 여러 세대에 걸쳐 고객에게 탁월한 서비스를 제공하는 데 필요한 새로운 운영 집중을 통해 훌륭한 기업을 더욱 발전시킬 의미 있는 기회를 보고 있다”고 말했다. BBC는 그가 매장 개선과 의료 서비스 확장 등의 계획을 시사했다고 보도했다.

BBC에 따르면 웨스턴 가문은 영국과 아일랜드의 부츠 소매 사업, 부츠 옵티션스, No7 뷰티 컴퍼니, 그리고 태국 및 프랜차이즈 사업을 인수하게 된다. 시카모어 파트너스는 스테파노 페시나와 그의 가문과 협력해 부츠 그룹의 멕시코 파르마시아스 베나비데스와 독일 얼라이언스 헬스케어 도이칠란트의 소유권을 유지한다.

BBC에 따르면 부츠는 1849년 노팅엄에서 전통 의약품에 대한 저렴한 대안을 제공하는 첫 약초 판매점을 연 존 부트에 의해 설립됐다. 이 체인은 수백 개 매장을 폐쇄한 뒤 영국에 약 1,800개 매장과 51,000명의 직원을 두고 있다. BBC는 사람들이 평일마다 지방 도시와 대도시 중심가에 있는 사무실을 방문하는 대신 재택근무로 전환하면서 매장 방문객 수가 줄었다고 보도했다.

위팅턴은 부츠에 대한 운영 통제권을 갖고 토론토에 본사를 둔 지주회사인 페어팩스 파이낸셜 홀딩스와 협력해 소유권을 확보했다. 웨스턴 가문은 캐나다 식료품 체인 로블로와 약국 사업 쇼퍼스 드러그 마트를 소유하고 있으며, 이전에는 2003년부터 2021년까지 런던 백화점 셀프리지스를 소유했다가 40억 달러에 매각했다. 웨스턴 가문의 별도 영국 지사는 프라이마크의 모회사인 어소시에이티드 브리티시 푸즈의 대주주다. 웨스턴 가문은 2026년 선데이 타임스 리치 리스트에서 약 190억 파운드에 가까운 총재산으로 5위에 올랐다.