BYU 연구, 함께 운동과 부부 의사소통 개선의 연관성 확인

사이언스데일리가 보도한 브리검 영 대학교 연구에 따르면, 함께 운동한 부부는 신체 활동을 함께 하지 않은 부부보다 의사소통이 더 좋고 갈등 해결이 더 효과적이며 결혼 생활 스트레스가 더 적다고 보고했다. 이 연구는 학술지 《패밀리 릴레이션스》에 게재됐다.

“우리의 연구 결과는 함께하는 운동이 평화적으로 갈등을 해결하는 능력을 작지만 의미 있는 방식으로 촉진한다는 것을 시사한다”고 이 연구를 이끈 브리검 영 대학교 가족생활대학 교수 제러미 요르가슨은 말했다. “사람들은 함께 운동할 때 의사소통과 갈등 해결에서 더 긍정적인 결과를 보고했다.” 함께하는 운동은 부부가 함께 하는 신체 활동을 뜻한다.

연구진은 10년 넘게 미국 전역의 신혼부부를 추적해 온 전국을 대표하는 프로젝트인 ‘부부 관계와 전환 경험(CREATE)’ 연구에 등록된 거의 1,700쌍의 젊은 기혼 부부의 설문 응답을 분석했다. 이들은 개인 운동과 부부가 함께 하는 운동을 관계 건강의 세 가지 지표인 의사소통, 갈등 해결, 결혼 생활 스트레스와 비교했다. 두 형태의 운동 모두 더 건강한 결혼 생활과 연관이 있었지만, 함께 하는 신체 활동은 따로 운동하는 것보다 긍정적인 관계 결과와 일관되게 더 강한 연관성을 보였다.

“표본에서 남편과 아내의 약 60%가 운동을 한다고 답했지만, 함께 운동한 비율은 약 3분의 1에 불과했다”라고 요르가슨은 말했다. “이는 운동하는 사람의 약 절반이 배우자와 함께 운동하지 않는다는 뜻이다. 영향이 반드시 크다고 할 수는 없지만 매우 일관되게 나타나며, 이는 그것이 어떤 의미 있는 방식으로 관계에 영향을 미치고 있다는 확신을 준다.”

이 연구에서 부부들이 보고한 공동 운동 형태로는 걷기가 가장 흔했으며, 연구진은 이 같은 결과가 배우자들이 함께 활동함으로써 얻을 수 있는 잠재적인 관계상 이점을 누리기 위해 값비싼 헬스장 회원권이나 복잡한 가정용 운동 기구가 필요하지 않을 수 있음을 시사한다고 말했다. BYU에서 학부 연구원으로 이 프로젝트에 처음 참여한 공동 저자 애슐린 하이엇 밀덴홀은 측정된 세 가지 결과 가운데 운동이 의사소통에 가장 큰 영향을 미쳤다고 말했다. “그래서 걷기가 보고된 운동 중 1위라는 점이 흥미로웠다”라고 밀덴홀은 말했다. “걷기는 자연스럽게 의사소통할 기회를 제공한다.”

이 연구에 따르면 함께 운동한 부부는 배우자가 자신의 말을 듣고 지지해 준다는 느낌이 더 강하고 더 나은 경청을 보고하기도 했다. 요르가슨은 이러한 상호작용이 함께 하는 신체 활동이 더 건강한 의사소통 및 더 나은 갈등 해결과 연관된 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있다고 말했다. 연구진에 따르면 함께 운동하는 것이 모든 관계 문제의 해결책은 아니며, 특히 자녀를 키우는 젊은 부부는 함께 하는 신체 활동을 위한 시간을 찾기 위해 의도적인 계획이 필요할 수 있다.