호주 트래비스 헤드, 더반 테스트 앞두고 전 선수들 비판은 부당하다고 말해

알자지라에 따르면 호주는 금요일 더반에서 3경기 시리즈를 시작하면서 2018년 볼 훼손 스캔들 이후 남아프리카공화국에서 첫 테스트 경기를 치른다. 알자지라에 따르면 2018년 3월 케이프타운에서 리버스 스윙을 돕기 위해 사포로 공을 거칠게 만들려 한 원정팀의 시도가 카메라에 잡혔고, 주장 스티브 스미스는 그 역할로 인해 출전 정지 처분을 받은 선수 중 한 명이었다.

알자지라에 따르면 이 스캔들은 호주 언론이 쏟은 관심에 비해 남아프리카공화국에서는 미디어의 주목을 거의 받지 못했다. 이 사건 이후 남아프리카공화국은 호주에서 테스트 경기를 치렀고, 호주는 제한 오버 국제 경기를 위해 남아프리카공화국을 방문했다고 알자지라는 보도했다.

호주 부주장 트래비스 헤드는 수요일 기자회견에서 전 선수들이 현재 팀을 부당하게 평가했다고 말했다. 알자지라와 ABC에 따르면 헤드는 “전 선수 그룹이 상당히 부당하게 평가했다고 생각한다. 거의 많은 선수에게 총을 쏜 것이나 다름없는데, 나는 그것이 부당하다고 생각한다”고 말했다. 그는 “그들 중 일부는 일자리가 필요해서 우리를 공격하는데, 그것은 전혀 문제없다”고 덧붙였다. ABC는 그가 어떤 전 선수의 이름도 언급하지 않았다고 보도했다.

헤드의 발언은 한때 테스트 이닝 최다 득점 기록을 보유했던 매튜 헤이든이 선발진을 두고 “한 세대의 크리켓에서 우리가 본 가장 거대한 평범함의 무더기를 밀어붙이고 있다”고 비난한 다음 날 나왔다고 알자지라가 보도했다. 알자지라는 팟캐스트에서 나온 이 언급이 거의 10년 동안 테스트 크리켓에서 벗어나 있던 닉 매디슨의 복귀를 겨냥한 것이라고 전했다. 헤드는 또한 과거 선수들과의 “곤란한 상황”을 언급했는데, 이는 ABC가 2022년 저스틴 랭거 감독의 퇴진과 연결 지은, 과거 선수들이 “자기들 중 한 명에 대해 상당히 자랑스러워하는” 태도였다.

ABC는 테스트 타율이 2010년대 말 이후 거의 20퍼센트 하락했으며, 비판론자들은 그 하락을 T20 크리켓의 부상과 연결 지었다고 보도했다. 헤드는 주요 요인으로 피치 상태를 꼽았다. 그는 “당시와 지금의 위켓이 어땠는지는 꽤 명백히 알 수 있다”고 말했다. “우리는 우리 앞선 것들에 큰 존경을 갖고 있지만, 그것은 완전히 다른 경기다.”

알자지라에 따르면 조시 잉글리스가 손가락 골절상을 입고 캐머런 그린이 복부 부상을 당하면서, 쿠퍼 코널리나 암에서 회복한 34세 매디슨에게 5번 타순 기회가 열렸다. 알자지라는 남아프리카공화국이 햄스트링 부상에서 복귀를 이어가는 주력 투수 카기소 라바다를 휴식시킬 수 있다고 보도했다. 알자지라에 따르면 슈크리 콘래드 감독은 30세 마르케스 애커먼의 첫 국가대표 출전 가능성을 포함해 3번 타순에 여러 선택지를 갖고 있다.