아마존, 보급형 파이어 태블릿 단종하고 230~550달러 알렉사 태블릿 출시

CNBC에 따르면 아마존은 10월 8일 새 알렉사 태블릿을 발표하고 보급형 파이어 라인업을 단종한다고 밝혔다. 8인치, 11인치, 12인치 모델은 230달러부터 시작해 최대 550달러까지다. CNBC에 따르면 이 기기들은 10월 8일 사전 주문이 가능했고 10월 14일부터 배송을 시작한다.

CNBC와 와이어드에 따르면 새 태블릿은 모두 구글 플레이 스토어에 접속할 수 있는 구글의 안드로이드 운영체제를 구동한다. 이전 모델은 파이어 OS라는 맞춤형 안드로이드 버전과 아마존 자체 앱스토어를 사용했는데, CNBC는 이것이 사용 가능한 앱 수를 제한했다고 보도했다. CNBC에 따르면 아마존이 2014년 에코 스마트 스피커를 통해 처음 선보인 알렉사 브랜드를 일련의 기기에 붙인 것은 이번이 처음이다. 알렉사는 홈 화면의 "동적 탭"과 "알렉사에게 묻기" 버튼을 통해 나타나며, 아마존은 "온스크린 인텔리전스"라는 기능을 도입했는데, 와이어드에 따르면 사용자가 동의하면 이 비서가 화면을 읽고 맥락에 맞는 질문에 답할 수 있게 한다.

CNBC에 따르면 550달러짜리 알렉사 태블릿 12 프로는 아마존의 기본 모델인 155달러 파이어 HD 10보다 두 배 이상 비싸며, 449~1,199달러인 애플 아이패드에 더 가깝다. CNBC에 따르면 아마존은 태블릿의 향상된 속도와 성능, 인공지능 기능, 업그레이드된 디자인이 더 높은 가격을 정당화한다고 밝혔다. 회사는 메모리 비용 상승이 가격 결정에 영향을 미쳤다는 점을 부인했다. 아마존 기기 부문 책임자 파노스 파나이는 CNBC에 공급 부족으로 인해 "절충" 없이 합리적인 가격의 프리미엄 태블릿을 만드는 것이 "꽤 까다로웠다"고 말했으며, 팀이 "그런 절충을 하지 않고 설계를 잘 해냈다"고 말했다.

더 버지에 따르면 아마존은 자녀 보호 기능이 있는 키즈 태블릿도 선보인다. 8.7인치 모델은 64GB 저장공간과 최대 14시간의 동영상 재생이 가능한 배터리를 갖추고 229.99달러부터 시작하며, 11인치 모델은 2.5K 디스플레이, 8GB RAM, 스타일러스 지원을 갖추고 329.99달러부터 시작한다. 더 버지에 따르면 두 제품 모두 미국에서 10월 14일부터 배송된다. 더 버지에 따르면 각 제품에는 1년 아마존 키즈 플러스 구독이 포함되며, 사전 설치된 부모 대시보드를 통해 부모가 화면 시간 제한을 설정하고 구글 플레이 다운로드를 승인할 수 있는데, iOS 및 안드로이드 앱을 통한 원격 승인도 가능하다.

와이어드에 따르면 올해 초 로이터 보도는 알렉사+ 비서에 초점을 맞춰 개발 중인 '트랜스포머'라는 코드명의 아마존 기기를 설명했다. 와이어드는 새 태블릿이 안드로이드 기반 아마존 스마트폰이 어떤 모습일지에 대한 청사진을 제공한다고 썼다. 아마존 기기 부문 부사장 케빈 키스는 와이어드에 회사가 새 기능을 "사용할 수 있는 적절한 제품이 정말 없었다"고 말했다. 스마트폰에 대해 묻자 그는 "그에 관해 공유할 내용이 없다. 흥미로운 아이디어다"라고 말했다고 와이어드는 전했다.

CNBC에 따르면 아마존은 역사적으로 경쟁사보다 낮은 가격을 책정하고 다른 제품과 서비스를 홍보하기 위해 기기를 제조 원가 또는 그에 가까운 가격에 판매해 왔다. CNBC에 따르면 2021년 창업자 제프 베조스를 이어 최고경영자(CEO)가 된 앤디 재시 아래에서 회사는 지난해 더 비싼 에코 스피커와 비프라임 회원을 위한 알렉사+ 구독 등 기기 사업에서 더 많은 수익을 얻기 위한 조치를 취해 왔다. CNBC에 따르면 아마존은 8월 메모리 비용을 이유로 에코, 킨들, 파이어 TV 및 기타 하드웨어 가격을 인상했다. CNBC에 따르면 올해 초 애플은 맥북과 아이패드 가격을 인상했고, 닌텐도는 스위치 2 콘솔 가격을 인상했다.