알리토, 민주당이 상원을 장악해도 이번 회기까지 연방대법원에 남을 계획

CNBC가 인용한 블룸버그 보도에 따르면, 새뮤얼 알리토 연방대법관은 민주당이 11월 중간선거에서 공화당으로부터 상원 다수당 지위를 되찾더라도 적어도 내년 여름까지는 법원에 남을 계획이다. 알리토는 블룸버그에 “이번 회기까지는 남아 있을 생각입니다”라고 말했는데, 이는 10월 5일 월요일 시작해 6월 말이나 7월 초에 끝나는 법원의 현재 회기를 가리킨다. 그는 “그 결정은 여러 달 전에 내렸습니다”라고 말했다.

블룸버그는 76세의 알리토가 선거 후 짧은 레임덕 회기 중 퇴임 가능성을 배제했다고 보도했다. 당시 공화당은 다음 의회에서 상원 다수당 지위를 잃더라도 1월 초까지는 여전히 상원 다수당을 유지하게 된다. 레임덕 회기는 선거 후 퇴임을 앞둔 의회가 아직 재임 중인 기간을 말한다. CNBC는 민주당이 다음 의회에서 다수당이 되면 공화당 소속 도널드 트럼프 대통령의 연방대법관 지명자를 막을 수 있다고 보도했다.

블룸버그는 알리토가 인터뷰에서 퇴임 생각이 떠오른 적이 있다는 점을 인정했다고 보도했다. 그는 또 “정신적으로나 신체적으로 노쇠하다고 느끼지 않습니다”라고 말했다고 해당 매체는 전했다. CBS 뉴스와의 인터뷰에서 알리토는 올해 퇴임을 고려했다고 말하며 CBS에 “제 나이의 사람이라면 매 회기마다 생각해야 하는 일이라고 봅니다”라고 말했다.

알리토는 2005년 공화당 소속 조지 W. 부시 당시 대통령에 의해 연방대법원에 지명됐다. 그는 9명으로 구성된 법원의 6명 보수 성향 대법관 중 한 명이다. 다른 보수 성향 대법관 중 닐 고서치, 브렛 캐버노, 에이미 코니 배럿은 트럼프가 지명했다. 알리토의 첫 저서 『So Ordered: An Originalist's View of the Constitution, the Court and Our Country』가 막 출간됐다.

CNBC에 따르면 상원 민주당은 2016년 당시 상원 다수당 원내대표인 미치 매코널이 버락 오바마 당시 대통령의 메릭 갈런드 연방대법관 지명을 상원이 심사하지 못하도록 막은 일에 여전히 상처를 안고 있다. 매코널은 3월에 이루어진 지명을 심사할 시간이 충분하지 않았기 때문이라고 주장했다. CNBC는 이 차단이 트럼프가 대통령이 된 뒤 고서치를 임명할 길을 열었다고 보도했다.

CNBC에 따르면 2020년 9월 진보 성향의 루스 베이더 긴즈버그 대법관이 사망한 뒤 매코널은 그해 대통령선거 직전 에이미 코니 배럿의 신속한 인준을 주도했다. 그 선거는 트럼프의 패배로 끝났고, 민주당 소속 조 바이든 대통령이 2021년 초 취임했다.