「くまのプーさん」の本、150カ所の赤い電話ボックス図書館を満たす

BBCによると、くまのプーさんとK2型赤電話ボックスの100周年を記念し、150カ所の赤い電話ボックス図書館で無料の本が利用可能になる。物語の原出版社ファーショアは、A・A・ミルンの名作の数々と、公認の新たな続編『小さな男の子と彼のクマ』を寄贈すると述べた。

新たに再発売されたくまのプーさんのオーディオブックのナレーターを務める俳優のサリー・フィリップスが、ケント州チャータムの電話ボックス図書館で児童に読み聞かせをしてキャンペーンを開始した。「彼はわが家でいつもナンバーワンのクマです」とフィリップスはBBCに語った。フィリップスは、これらの本は「大人が読んでも素晴らしい。本当に面白く、覚えているよりずっと面白い」と述べ、子どもたちに読んでやると「どれほど子ども向けのドラマが詰まっているか」を思い出させてくれると話した。

英国中の人々は、キャンペーン主催者が「より多くの隠れた宝物を発掘する」のを助けるため、地元の赤い電話ボックス図書館を本の配布先として推薦するよう求められている。推薦は、すでにコミュニティー図書館に改造された電話ボックスを対象に受け付けられている。BBCによると、ダービーシャー、ハートフォードシャー、レスターシャー、ウェスト・ミッドランズの図書館はすでに参加している。

チャータムの電話ボックス図書館を運営するニコール・ホルト博士はBBCに「アクセシビリティの面で本当に優れていて、無料で、誰もが利用できます」と語った。カンタベリー・クライスト・チャーチ大学で公衆衛生の主任講師を務めるホルトは、この取り組みが他の人々に電話ボックス図書館の設置を促し、励ますことを願っていると述べた。

開始式では、子どもたちが新たな続編の著者ジェーン・リアーダンとストーリーテリング・ワークショップに参加し、同作の挿絵画家アンドリュー・グレイとのイラスト教室にも参加した。グレイは原作独特のスタイルについて教えた。リアーダンは、ミルンの物語の続編を書くよう依頼されたことは自身のキャリアにおける名誉だと述べた。「くまのプーさんの素晴らしいところは、誰かに読んでもらうための本だということです」と彼女は語った。

この取り組みは、政府の「2026年全国読書年」の開始に続くものだ。ナショナル・リテラリー・トラストの年次調査によると、読書を楽しむ人の割合は4年間の減少を経て今年は上昇した。ミルンの物語は1926年に初出版され、アーネスト・ハワード・シェパードが挿絵を描き、ピグレット、ティガー、イーヨーを含むクリストファー・ロビンとその仲間たちの物語を描いた。作者の息子クリストファー・ロビン・ミルンの実際のぬいぐるみを基にしており、舞台はイースト・サセックスのアッシュダウン・フォレストに触発された。