英製油所、汚染許可条件に58回違反＝文書

チェシャー州エルズミア・ポートにあるスタンロー製油所は、英国最大級の石油精製所の一つだが、BBCに独占的に共有された文書によると、2023年と2024年に数十回にわたり地元の河川とマージー河口に汚染を流出させた。文書はSourceMaterialの調査報道ジャーナリストらが入手した。英国環境庁（EA）は違反を調査していることを確認した。

EAの報告書は、2023年と2024年に化学物質放出の許容レベルが数百回超えられたことを示している。規制当局は、これによりEETフュエルズがこの2年間で許可条件に58回違反したと判断した。これは犯罪に当たる可能性がある。流出には、シアン化物、ベンゼン、重油などの有害化学物質が含まれ、大気中や、マージー河口に接続するソーントン・ブルックやガウィー川を含む水路に放出された。

EAの文書は、二酸化硫黄が許容レベルの7倍で大気中に放出され、シアン化物がガウィー川などの水路に許容レベルの8倍以上、油が許容レベルの13倍以上放出されたことを詳述している。2023年7月のある事故では、油を含む雨水が敷地から漏れ、同社は許可条件に違反した。EAはこの出来事を「重大」と分類した。EAの報告書は、臭気に関する地元住民からの「相当数」の苦情を記録しており、さらなる調査は油が地下水の供給を汚染したことを示した。

EETフュエルズは「環境上の責任を極めて真剣に受け止めている」と述べた。同社は以前エッサールとして知られ、2026年に2018年から2020年の間の環境法違反12件について有罪を認めた。同社は2011年にシェルからこの製油所を8億4200万ポンドで買収した。

マージー河口は特別科学関心地区（SSSI）で、イルカを含む絶滅危惧種の生息地であり、希少な鳥類の繁殖地でもある。チェシャー野生生物トラストの最高経営責任者シャーロット・ハリス氏は、ハマシギ、オグロシギ、アカアシシギのような種は「餌を食べ、ねぐらにつくために世界中を旅してマージー川周辺の土地にやって来る」と述べた。同氏は、タイセイヨウサケがこの川に戻り、絶滅危惧IA類のヨーロッパウナギが毎年繁殖のためにマージー川をさかのぼってガウィー川に入ると述べた。