盗まれたルノワールの絵画2点がフランスで回収、容疑者6人を逮捕

南フランスのカーニュ＝シュル＝メールにあるルノワール美術館から盗まれたオーギュスト・ルノワールの絵画2点が回収されたと、地元市庁が金曜日に発表した。作品は9月8日に持ち去られた。市庁は声明で、窃盗に関連して容疑者6人が逮捕されたと確認した。

絵画は『Portrait of Madame Colonna Romano』（1910年）と『Jeune fille au puits』（1886年）で、ABCオーストラリアは後者を『Young Woman at the Well』と訳した。France 24は2点目の題名を『Jeune femme au puits』とした。BBCによると、窃盗犯らはフェンスを切断し、このフランス印象派の画家が晩年を過ごした美術館の窓を割った。彼らは電動のこぎりで額縁の取り付け部分を切断し、当初は絵画4点を持ち去ったが、逃げる際に美術館の庭に2点を落とした。

フランスの国民連合に所属するブライアン・マソン市長は、絵画を回収した当局をたたえ、この知らせはこの上ない喜びと深い安堵をもたらしたと述べたと、BBCは伝えた。『この2点の絵画は単なる芸術作品ではない。わが市の歴史、遺産の一部だ』とマソン氏は述べたと、ABCオーストラリアは報じた。France 24によると、マソン氏は作品が見つかった場所や状態について詳細を明らかにせず、警察からの声明もなかった。

France 24によると、捜査に近い情報筋は今週初め、AFP通信に、警察が捜査の一環として5人を逮捕したと語った一方、市庁と地元当局は容疑者6人が逮捕されたと発表した。ABCオーストラリアによると、地域の検察当局は、一連の犯行は3分未満で行われ、美術館で最も価値の高い作品が狙われたと述べた。

BBCによると、この美術館にはルノワールの作品12点が所蔵されている。一方、France 24は、美術館によると同館のコレクションはルノワールの絵画9点で構成されていると報じた。美術館は1960年に開館し、彼の画架や車椅子、写真、私的な手紙など、かつて彼の所有だった品々を収蔵している。France 24によると、ルノワールは1919年に78歳で死去した。

BBCによると、今年初め、ルノワール、ポール・セザンヌ、アンリ・マティスの絵画がイタリアの都市パルマ近郊の美術館から盗まれ、8月に回収された。BBCによると、フランスでは昨年10月、パリのルーヴル美術館から白昼に王冠の宝石が盗まれ、ここ数年の最大の美術品強盗となった。同放送局はその価値を8800万ユーロ（7800万ポンド）とし、France 24は約1億ドルと報じた。ABCオーストラリアによると、カーニュ＝シュル＝メールの窃盗事件は、フランスの文化施設に対する警備強化と資金増額を求める声を再燃させた。