100種の霊長類の研究、致死的暴力は軽度の攻撃性とは別に進化することが判明

学術誌『エボリューション・レターズ』に掲載された研究によると、英リンカーン大学の新たな研究は、人間の暴力の進化的起源に関する長年の考えに疑問を投げかけている。この研究はボナヴェントゥーラ・マジョーロ教授が、サマンサ・ウェイクス博士とマルチェッロ・ルータ教授とともに率いた。研究は、日常的な攻撃性が必ずしも致命的な衝突につながるわけではないことを示唆している。

研究チームは、ヒトを含む100種の霊長類における攻撃性のパターンを調べた。研究によると、軽度の攻撃性の水準が高い種が、必ずしも競争相手を殺す可能性が高いわけではなかった。成体のライバルを殺す行為や子殺しなどの致死的行動は、日常的な紛争とは主に別個の、独自の進化パターンに従っているように見えた。

研究者らは、通常の紛争から致死的攻撃までに及ぶ、五つの異なる形態の攻撃性を比較した。異なる種類の致死的攻撃性は互いに中程度の関連があったが、それらの致死的暴力の形態は軽度の攻撃性とはほとんど関連を示さなかった。研究は、このことが、致死的暴力の背後にある生物学的・進化的メカニズムが、日常的な紛争を駆動するものとは異なることを示唆すると述べている。

社会進化の教授であるマジョーロ氏は、この研究は攻撃性の進化が、以前のモデルが提唱したよりも複雑なパターンに従うことを示していると述べた。同氏は、種を攻撃性の全般的な傾向に基づいて順位付けするのは生物学的に不正確だと述べた。さらに、人間が本質的に暴力的かどうかを議論する際には、よりきめ細かなアプローチが必要だと付け加えた。

リンカーン大学によると、この発見は人類学と進化生物学における長年の議論に新たな証拠を加えるものだ。研究者らは長い間、暴力行為が主に深い進化的歴史に根差しているのか、それとも社会・文化的な力により強く影響されているのかを問うてきた。