SpaceX、初の二段階キャッチを試みる

SpaceXは次のテスト飛行（来月予定）でStarshipロケットの両段階を捕獲しようとする。Space.comは、同社が軌道打ち上げシステム全体を初めて回収することを目指していると述べている。

Elon Muskは、The Vergeによると、これら最初の飛行で成功が保証されているわけではないが、成功する可能性が高いと考えていると述べた。Space.comは、失敗した場合でも同社は年末まで飛行試験を継続すると付け加えている。

StarshipはSuper HeavyブースターとStarship宇宙船からなる二段階システムで、約120メートルの高さと9メートルの直径を持ち、液体メタンと液体酸素を燃焼させるRaptorエンジンで動力を供給しているとThe Vergeは述べている。

回収戦略では、発射塔の「チョップスティック」アームを用いて各ロケットを空中で捕獲する。Space.comは、SpaceXが過去の3回の飛行でSuper Heavyブースターを捕獲したが、Starship上部段を捕獲したことはまだないと報じている。

Space.comは、SpaceXが2030年までにStarshipを年間10,000回以上発射することを目指していると報じている。Muskは、完全再利用可能な軌道打ち上げロケットが持続的な宇宙探査に不可欠だと考えていると述べている。