NASA、請負契約の職7,500を公務員職に転換へ

アルス・テクニカが報じたところによると、NASA長官ジャレッド・アイザックマン氏は7,500の契約職位を同局に戻し、公務員にしている。この変更は、アイザックマン氏が「労働力イニシアチブ」と呼ぶものの一環だ。同氏は、これによりNASAの「中核的能力」が再構築されると述べている。アルス・テクニカは、この動きはほとんど注目されていないと報じた。

NASAのアポロ計画で飛行ディレクターを務め、後にヒューストンのジョンソン宇宙センターを率いたジェリー・グリフィン氏は、この変更を歓迎すると述べた。「ジャレッドがその種の内製能力と責任に戻ろうとしている考えを称賛する」とグリフィン氏は語った。同氏によると、アポロ時代には請負企業がNASAの人員を補っていたが、ミッション・コントロールの職位はNASAの仕事のままだった。

グリフィン氏は、スペースシャトル時代の半ばに、ミッション・コントロールの多くの仕事が請負企業に移っていることを知り驚いたと述べた。同氏によると、重要な仕事は時間とともに外部委託され、しばしば公務員の数を増やさずに人員を増やすためだった。グリフィン氏は、請負企業はNASA向けに製造されるサブシステムについて同局の専門知識を拡張する上で重要な役割を果たしていると述べた。

この構想を支持する者ばかりではない。批判派はアルス・テクニカに対し、それはあまりに性急に導入され、宇宙機関で混乱を招いていると語った。アルス・テクニカは、変更がほぼすでに完了しているため、ほとんど誰も記名で反対しようとしなかったと報じた。

アルス・テクニカによると、最大で最も直接的な影響を受ける請負企業はアメンタム、ジェイコブス・エンジニアリング・グループ、KBRだ。各社は全米のNASAフィールドセンターでエンジニアリングやその他のサービスに数千人規模の請負労働者を提供してきた。各社は、NASAが数十年にわたり成功することを可能にしてきた労働力モデルから離れることは不確実性をもたらすと述べている。同局が月へ戻り、そこに基地を建設する中でのことだとしている。