マイクロソフトのSurface Laptop Ultra、10月16日発売、2,599ドルから

マイクロソフトは10月7日、Surface Laptop Ultraを10月16日に発売すると発表したと、The Vergeが報じた。価格は18コアCPU、24GBのRAM、512GBのストレージを備えたベース構成で2,599ドルから。最も高価なモデルは5,899.99ドルで、20コアCPU、128GBのRAM、1TBのストレージを搭載するとThe Vergeは報じた。予約注文は同日に開始された。

このノートパソコンは、最大128GBのユニファイドメモリーを備えたArmベースのプロセッサー、エヌビディアのRTX Sparkの初搭載プラットフォームであり、The Vergeは、他のRTX Spark搭載デバイスも10月16日に同時発売されると報じた。マイクロソフトとエヌビディアはともに、RTX Spark搭載ノートパソコンを市場のプレミアム層に位置づけ、クリエイティブソフトウェア、ゲーミング、ローカルAIタスクを狙っている。マイクロソフトは、このチップは圧縮された2,800億パラメーターのAIモデルをローカルで実行できるほど強力だと述べている。The Vergeによると、そうしたモデルは1年前にはクラウドで実行する必要があった。RTX SparkはCPUとGPUを組み合わせ、ユニファイドメモリーを使用する。これはアップルがMシリーズチップで採る手法と同じだとThe Vergeは報じた。

The Vergeによると、このデバイスは最大2,000ニトのピーク輝度を持つ15インチHDRタッチスクリーンを備え、触覚フィードバックに対応するより大きなトラックパッドを搭載する。アルミニウム筐体で、USB-Cポート3基、HDMIポート、USB-Aポート1基、フルサイズSDカードリーダー、3.5mmヘッドフォンジャックを備える。

The Vergeが報じたところによると、Surface Laptop Ultraは、マイクロソフトがMagnetic Connectと呼ぶ磁気USB-Cコネクターで充電する。ケーブルは右側のUSB-Cポートに接続し、このポートは映像、データ、その他のUSB-C接続にも引き続き使用できる。10月7日のマイクロソフトのWindowsイベントで、WindowsおよびSurface担当責任者のパヴァン・ダヴルリ氏は、ユーザーは「コネクターを近づけると、そのままカチッとはまる」と述べたとThe Vergeは報じた。The Vergeは、マイクロソフトが昨年、小型のSurfaceデバイスで独自のSurface Connect磁気充電を廃止したと報じた。

The Vergeは、マイクロソフトがUltraを主に、ローカルAIコンピューティング向けの強力なGPUを求める開発者に位置づけているほか、MacBook Proを買うようなクリエイターやプロフェッショナルにも向けていると報じた。マイクロソフトのSurface担当コーポレートバイスプレジデント、ブレット・オストラム氏は、当初クアルコムのチップに焦点を当てた同社の2024年Copilot Plus PC構想について、「実際にはMacBook Airを狙ったものだった」と述べた。オストラム氏は、マイクロソフトはMacBook Proとも競争したかったが、既存のチップでは十分な性能がなかったとし、「MacBook Pro級の演算性能には届かないことは分かっていた」と述べ、エヌビディアは「論理的な選択だった」と語った。Surfaceデバイスのリードデザイナー、ジット・ヒラニ氏はこの製品について「これはわれわれのために作られている」と述べた。

The Vergeは、マイクロソフトがワシントン州レドモンドのキャンパスにある窓のない倉庫のような研究所でSurfaceデバイスをテストしていると報じた。そこではロボットがボタンを何千回も押し、アンテナが電波をデバイスに直接当て、機械が物体を徐々に高い位置から落とす。The VergeはSurface Laptop Ultraを、CNC加工されたアルミニウム本体、チクレットキー、わずかに浮いた底面の下のファン通気口を備えたハイエンドデバイスと評した。