公正取引委員会、ビール価格カルテル疑惑でアサヒとキリンを立ち入り検査

BBCが10月7日に報じたところによると、日本の当局は、同国最大手のビールメーカーらが価格を引き上げるために共謀した疑い—価格カルテルとして知られる行為—をめぐり、立ち入り検査を行った。アサヒとキリンはBBCに対し、公正取引委員会による事業所の立ち入り検査を受けたことを確認し、政府当局に全面的に協力する考えを付け加えた。報道によると、サッポロビールとサントリースピリッツも立ち入り検査を受けた。両社にはコメントを求めた。

キリンホールディングスは、子会社のキリンビールが「独占禁止法違反の疑い」で立ち入り検査を受けたと述べた。同社はこの問題を「非常に重く」受け止めており、「公正取引委員会の調査と協力要請に全面的に協力する」と述べた。キリンは「現時点で、本件が当社の業績に与える影響は確定していない。当社は重要な進展が生じた場合、速やかに開示する」と述べた。

アサヒビールは、「私的独占の禁止及び公正取引の確保に関する法律違反の疑いに関し、公正取引委員会の調査対象となっている」と述べた。公正取引委員会にはコメントを求めた。

BBCによると、調査の報道が10月7日水曜日に伝わった後、アサヒ、キリン、サッポロはいずれも株価が下落した。サントリーは非上場である。

ジャパンタイムズによると、調査は各社が2025年4月と2022年10月に価格を引き上げたことを中心としている。4社はいずれも、原材料費の上昇に加え、エネルギーや輸送などの要因を挙げて値上げを発表した。