コロッサル・バイオサイエンシズ、AIでダイアウルフの胚を再現、マンモス出産を計画

タイムズ・オブ・インディアとCNBCによると、コロッサル・バイオサイエンシズは、科学者がDNAを編集できる技術であるCRISPRを含むAIモデルと遺伝子編集ツールを使い、絶滅種を復活させようとしている。タイムズ・オブ・インディアによると、同社は古代の化石から得たDNAとハイイロオオカミの細胞を組み合わせてダイアウルフの胚を再現した。CNBCによると、代理母として使われたイエイヌから、ロムルス、レムス、カリーシーと名付けられた3匹の子犬が生まれた。

CNBCによると、この過程では頭骨と歯から採取した遺伝物質が使われた。CNBCによると、コロッサルはAIモデルを使ってダイアウルフのゲノム（DNAの完全なセット）を再構築し、現存する最も近縁な種であるハイイロオオカミにマッピングした。その後、チームは現代のハイイロオオカミの細胞を編集して胚を作製した。

CNBCのジュリア・ブーアスティン氏によると、懐疑論者は、同社が実際にダイアウルフを絶滅から復活させたのではなく、遺伝子組み換えハイイロオオカミを作り出したと主張している。ラム氏はこれを「木を見て森を見ず」の「意味論的な議論」と呼んだ。同氏は、ハイイロオオカミは「自然によってか、神によってか、あるいはどう分類したいかにかかわらず」変化した「単なる遺伝子組み換えダイアウルフ」だと述べた。

CNBCによると、ケナガマンモスの計画も同様の過程を用い、アジアゾウを遺伝子組み換えすることを含む。ラム氏は8月、同社が2030年代のケナガマンモス出産を目指していると『タイム』誌に語った一方、タイムズ・オブ・インディアは今後10年以内にケナガマンモスを出産する計画を報じた。タイムズ・オブ・インディアは、同社が北極永久凍土の保全を含む生態学的利益を目指していると報じ、CNBCは、遺伝子操作されたケナガマンモスが高高度の北極域で積雪を踏み固めることで気候変動対策に役立つ可能性があると報じた。

ラム氏は、2019年にハーバード大学の遺伝学者ジョージ・チャーチ氏と会った後、この仕事に関心を持つようになったと述べた。ラム氏はチャーチ氏を「おそらく合成生物学の父」と呼んだ。2021年にCNBCに語ったところによると、チャーチ氏はパーソナル・ゲノム・プロジェクトを始めた人物で、何十年も前からケナガマンモスの復活を夢見ていた。ラム氏によると、チャーチ氏はCRISPRと関連ツールを使って絶滅種を復活させ、それらの技術の一部を人類の医療に応用し、地球上の多くの用途に使える「プログラマブル生命モデル」を構築するという構想を持っていた。

CNBCによると、ダイアウルフとケナガマンモスのほか、コロッサルはドードー、タスマニアタイガー、モアと呼ばれる巨大な鳥を遺伝子工学で作り出す取り組みを進めている。CNBCはまた、生存可能な恐竜のDNAはもはや入手できないため、恐竜を復活させることは不可能だと報じた。ラム氏はブーアスティン氏に対し、同社が「今後1、2年のうちに」「絶滅種を地球に戻す」ことは「極めて可能性が高い」と語った。