改善された住宅に住む子どもは入院リスクが30％低い、オタゴ大学主導の分析で判明

オタゴ大学ウェリントン校—Ōtākou Whakaihu Waka、Pōnekeが主導した研究によると、ヘルシー・ホームズ・イニシアチブを通じて改善された住宅に住む子どもは、その後5年間で入院する可能性が30％低かった。研究はHealth New Zealand | Te Whatu Oraと連携して実施され、知見は、Phys.orgによると『Social Science & Medicine』に掲載されている。

研究者らは、2014年から2023年にかけてヘルシー・ホームズ・イニシアチブに登録された家族を持つ2歳から18歳までの1万7000人超の子どもの入院データを分析した。モデル分析によると、同プログラムの子どもについて、5年間の追跡期間中の入院件数は、そうでなければ発生していたはずの件数より2800件少なかった。

ヘルシー・ホームズ・イニシアチブは、住宅に関連する疾病を発症するリスクがある低所得世帯の子どもの健康状態を改善するため、中央政府から資金提供を受けている。同プログラムは地域の提供事業者によって実施され、事業者は家庭の暖房、断熱、カーテン、寝具の支援を行う。

主任研究者で公衆衛生学部の研究フェロー、エリー・ジョンソン氏は、ニュージーランドでは毎年、劣悪な住宅に関連する予防可能な疾患により、子どもが推定2万7000人入院していると述べた。同氏は、マオリ系と太平洋諸島系の子どもが、肺炎、胸部感染症、リウマチ熱、皮膚感染症などの疾患のリスクが特に高いと述べた。ジョンソン氏はまた、湿気、カビ、寒さ、過密への曝露を含む、住宅に関連する状態により、毎年8万2000人が入院し、230人が死亡していると述べた。

ジョンソン氏は、この研究は、子どもの健康状態を改善するために地域組織が政府と連携して取り組むことの重要性を示していると述べた。同氏は、同プログラムの成功は、マオリ系や太平洋諸島系のリーダーを通じたものを含め、提供事業者が地域社会と緊密なつながりを持っていることと、支援的な政策環境に基づいていると述べた。同氏は、ヘルシー・ホームズ・イニシアチブのような地域主導の介入は、政府と慈善部門から持続的な支援があれば、健康上の成果に大きな影響を与え得ると述べた。

ジョンソン氏は、政府は、公的資金による手頃な価格の公営・コミュニティ住宅の割合を増やすことにより、より多く投資する必要があると述べた。同氏によると、その割合は経済協力開発機構（OECD）の他の加盟国と比べて低い。今回の新たな研究は、同大学がHealth NZ | Te Whatu Oraとともに作成し、2024年に公表したヘルシー・ホームズ・イニシアチブの5年間評価に続くものである。同評価は、5年間の投資収益率が507％で、Health NZが支出した1ドル当たり5.07ドルの医療費削減効果があったと報告した。