オーストラリアのトラビス・ヘッド、ダーバン・テストを前に元選手の批判は不当と発言

アルジャジーラが報じたところによると、オーストラリアは金曜日にダーバンで3試合制シリーズを開始する際、2018年のボール改ざんスキャンダル以来となる南アフリカでの初のテストに臨む。アルジャジーラによると、2018年3月にケープタウンで、逆スイングを助けるために紙やすりでボールを粗くしようとした遠征チームの行為はカメラに捉えられ、主将スティーブ・スミスもその役割により禁止処分を受けた一人だった。

アルジャジーラは、このスキャンダルは、オーストラリアの報道で向けられた注目に比べ、南アフリカではメディアの関心をほとんど集めていないと報じた。同局によると、事件以降、南アフリカはオーストラリアでテストを行っており、オーストラリアは限定オーバー国際戦のために南アフリカを遠征している。

オーストラリアの副主将トラビス・ヘッドは水曜日の記者会見で、元選手たちが現在のチームを不当に評価したと述べた。アルジャジーラとABCによると、ヘッドは「過去の選手たちの集団からかなり不当に評価されていると思う。多くの選手にとどめを刺したようなもので、それは不当だと思う」と語った。さらに「彼らの一部は仕事が必要だから、我々を攻撃する。それはまったく構わない」と付け加えた。ABCは、彼が元選手の名前を挙げなかったと報じた。

アルジャジーラによると、ヘッドの発言は、テスト1イニングス最多得点記録をかつて保持していたマシュー・ヘイデンが、選考委員を「クリケットの1世代で見た中で最大の凡庸の山を推し進めている」と非難した翌日に行われた。アルジャジーラは、ポッドキャストでなされたこの言及が、テストクリケットから約10年遠ざかっていたニック・マディンソンの再招集についてだったと述べた。ヘッドはまた、過去の選手たちとの「厄介な状況」にも言及し、彼らは「自分たちの一人についてかなり誇りに思っていた」。ABCはこれを、2022年のジャスティン・ランガーの監督退任と結びつけた。

ABCは、テストの打撃平均が2010年代の終わりから20％近く下落しており、批評家がその低下をT20クリケットの台頭と結びつけていると報じた。ヘッドはピッチの状態を主要因として挙げた。「当時と今でウィケットがどのようなものだったかは、かなり明らかだ」と彼は述べた。「我々は先人たちに大きな敬意を払っているが、まったく別の競技だ」

アルジャジーラは、ジョシュ・イングリスが指を骨折し、キャメロン・グリーンが腹部の負傷を負ったため、5番でクーパー・コノリーか、がんから回復した34歳のマディンソンにチャンスが開けたと報じた。同局は、南アフリカがハムストリングの負傷からの復帰を続ける主力ボウラー、カギソ・ラバダを休ませる可能性があると報じた。アルジャジーラによると、シュクリ・コンラッド監督は3番で複数の選択肢を持ち、30歳のマルケス・アッカーマンに初キャップの可能性も含まれる。