アマゾン、低価格Fireタブレットを終了 230～550ドルのアレクサタブレットを発売

CNBCによると、アマゾンは10月8日に新しいアレクサタブレットを発表し、低価格のFireシリーズを終了すると述べた。8インチ、11インチ、12インチのモデルは230ドルからで、最高550ドル。CNBCによると、これらの端末は10月8日に予約注文が可能になり、10月14日から出荷が始まる。

CNBCとWiredによると、新しいタブレットはすべてグーグルのAndroidオペレーティングシステムで動作し、Google Play ストアにアクセスできる。以前のモデルはFire OSと呼ばれる独自のAndroidバージョンとアマゾン独自のアプリストアを使用しており、CNBCによると、利用できるアプリの数が限られていた。CNBCによると、アマゾンが2014年にエコー・スマートスピーカーを通じて初めて投入したアレクサブランドを一連の端末に付けるのは今回が初めてだ。アレクサはホーム画面の「動的タブ」と「Ask Alexa」ボタンを通じて現れ、アマゾンは「On-Screen Intelligence」と呼ばれる機能を導入した。Wiredによると、この機能はユーザーがオプトインすれば、アシスタントが画面を読み取り、文脈に応じた質問に答えられるようにする。

CNBCによると、550ドルのAlexa Tablet 12 Proは、アマゾンのベースモデルである155ドルのFire HD 10の2倍以上の価格で、449～1,199ドルのアップルのiPadに近い。CNBCによると、アマゾンはタブレットの速度と性能の向上、人工知能機能、改良されたデザインが高い価格を正当化すると述べた。同社は、メモリーコストの上昇が価格決定に影響したことを否定した。アマゾンのデバイス部門責任者パノス・パナイ氏はCNBCに対し、供給不足により、「トレードオフ」なしに手頃な価格のプレミアムタブレットを造るのは「かなり難しい」ものになったと語り、チームは「そのトレードオフを行わずに設計するという良い仕事をした」と述べた。

The Vergeによると、アマゾンは保護者による管理機能を備えたキッズタブレットも投入する。8.7インチモデルは64GBのストレージと最大14時間の動画再生に対応するバッテリーを備え、229.99ドルから。一方、11インチモデルは2.5Kディスプレイ、8GBのRAM、スタイラス対応を備え、329.99ドルから。The Vergeによると、両モデルとも米国では10月14日から出荷される。The Vergeによると、それぞれに1年間のAmazon Kids Plus購読が付属し、事前インストールされたParent Dashboardにより、保護者はスクリーンタイムの制限を設定し、Google Playからのダウンロードを承認できる。iOSおよびAndroidアプリを通じた遠隔操作も可能だ。

Wiredによると、ロイターが今年初めに報じた記事は、Alexa+アシスタントを中心に開発中の「Transformer」というコードネームのアマゾン端末について伝えていた。Wiredは、新しいタブレットが、Androidを搭載したアマゾン製スマートフォンがどのようなものになり得るかを示す青写真を提供すると書いた。アマゾンのデバイス担当副社長ケビン・キース氏はWiredに対し、同社は新しい機能を「使えるようにするための適切な製品を実際には持っていなかった」と語った。スマートフォンについて尋ねられると、同氏は「それについて共有できることは何もない。興味深いアイデアだ」と述べた。

CNBCによると、アマゾンは歴史的に、競合他社より安く売るために、また自社の他の製品やサービスを促進するために、端末を製造原価またはその近くで販売してきた。CNBCによると、2021年に創業者のジェフ・ベゾス氏の後を継いだアンディ・ジャシー最高経営責任者（CEO）の下で、同社は端末事業からより多くを稼ぐための措置を講じてきた。昨年のより高価なエコースピーカーや、非プライム会員向けのAlexa+購読などが含まれる。CNBCによると、8月にアマゾンはメモリーコストを理由に、エコー、キンドル、Fire TVなどのハードウェアの価格を引き上げた。CNBCによると、今年初めにはアップルがMacBookとiPadの価格を引き上げ、任天堂がSwitch 2本体の価格を引き上げた。