L'OMS pubblica le prime linee guida globali sull'obesità infantile dopo che i casi sono quadruplicati dal 1990

L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) delle Nazioni Unite ha pubblicato le sue prime linee guida globali sull'obesità infantile e adolescenziale, ha riferito UN News il 7 ottobre 2026. L'agenzia ha riferito che l'obesità infantile e adolescenziale è quadruplicata dal 1990, passando dal due per cento a circa l'otto per cento dei bambini nella fascia di età dai cinque ai 19 anni. Nel 2024, circa 170 milioni di bambini e adolescenti vivevano con l'obesità, inclusi 70 milioni di bambini di età compresa tra i cinque e i nove anni e circa 100 milioni di adolescenti fino ai 19 anni, ha affermato l'OMS.

L'agenzia ha affermato che l'obesità aumenta il rischio di malattie non trasmissibili, tra cui il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari. Ha inoltre affermato che i bambini e gli adolescenti con obesità hanno maggiori probabilità di subire stigma, discriminazione e bullismo, il che, secondo l'agenzia, può influire negativamente sulla salute mentale.

Nelle linee guida, l'OMS raccomanda fortemente cambiamenti dietetici, attività fisica e altri interventi di modifica comportamentale. Non raccomanda farmaci, chirurgia bariatrica — un intervento che modifica l'apparato digerente per indurre la perdita di peso — o dispositivi per la perdita di peso per i bambini di età compresa tra 0 e 9 anni. Per gli adolescenti di età compresa tra 10 e 19 anni, l'OMS ha affermato che il trattamento con farmaci approvati, come le terapie con GLP-1, dovrebbe essere preso in considerazione solo quando un programma di stile di vita supervisionato non ha prodotto miglioramenti. Ha affermato che la chirurgia bariatrica può essere presa in considerazione in condizioni rigorose per coloro che presentano obesità grave.

"Il fondamento della cura dell'obesità per i bambini e gli adolescenti non è la medicina o la chirurgia, ma l'accesso a un sostegno completo che consenta un'alimentazione sana, l'attività fisica e un cambiamento comportamentale sostenibile", ha affermato la dottoressa Luz María De Regil, direttrice del Dipartimento di Nutrizione e Sicurezza Alimentare dell'OMS. Le raccomandazioni sottolineano la necessità di affrontare la salute mentale insieme all'obesità, perché l'OMS afferma che essa è sia una causa sia una conseguenza della malattia. L'agenzia ha affermato che ansia, depressione, bassa autostima e disregolazione emotiva possono contribuire a comportamenti alimentari malsani, inattività fisica e ritiro sociale.

L'OMS ha riconosciuto che il trattamento non può da solo invertire l'aumento dell'obesità e ha affermato che sono necessari cambiamenti sistemici. L'agenzia ha chiesto politiche e misure che rendano le diete sane e l'attività fisica più accessibili e abbordabili, comprese misure normative e fiscali e azioni in materia di istruzione, pianificazione urbana, trasporti e protezione sociale. "La nostra priorità deve essere garantire che ogni bambino e adolescente possa accedere a cure di qualità e a ambienti favorevoli fin dalla più tenera età, aiutandoli a raggiungere e mantenere un peso sano e ponendo le basi per la salute e il benessere per tutta la vita", ha affermato la dottoressa De Regil.