Ricercatori dell'USC sviluppano una fonte rinnovabile di cellule immunitarie anti-cancro

Gli scienziati dell'USC hanno trovato un modo per produrre una fonte rinnovabile di cellule immunitarie anti-cancro, secondo ScienceDaily. Il metodo utilizza cellule immature chiamate progenitori granulocito-monocito, o GMP. Gli GMP normalmente si trasformano in macrofagi e altre cellule immunitarie. I ricercatori hanno coltivato gli GMP in laboratorio mantenendo la loro capacità di svilupparsi in cellule immunitarie funzionali.

Il team ha geneticamente modificato gli GMP in modo che riconoscano specifici marcatori tumorali. Le cellule modificate possono anche rafforzare le risposte immunitarie più ampie. In esperimenti con topi, le cellule si sono stabilizzate nel midollo osseo. Hanno prodotto nuove cellule immunitarie e rallentato la progressione di tumori ematici e solidi.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Cell, secondo ScienceDaily. L'autore corrispondente Qi‑Long Ying ha affermato che il lavoro stabilisce una piattaforma GMP scalabile e modificabile per l'immunoterapia cellulare. Ha aggiunto che la piattaforma potrebbe avere implicazioni ampie per il trattamento del cancro e la biologia delle cellule staminali.

La scoperta mette in discussione la visione consolidata secondo cui solo le cellule staminali ematopoietiche possono auto-rinnovarsi per lunghi periodi. Ying ha detto che, nelle condizioni giuste, gli GMP possono anche auto-rinnovarsi mantenendo la loro identità. Questa scoperta potrebbe aiutare a creare grandi forniture affidabili di cellule immunitarie modificate per la terapia.