Il governo e i partiti dello Sri Lanka chiedono clemenza per un uomo nel braccio della morte in Arabia Saudita

Anojan Sivarasa, 24 anni, lavoratore migrante srilankese, rischia la pena di morte in Arabia Saudita dopo che una corte d'appello lo ha giudicato colpevole di blasfemia contro l'Islam e il profeta Maometto per un commento fatto su Facebook, secondo la BBC. La sua famiglia non ha avuto aggiornamenti sulle sue condizioni dal 28 settembre, ha riferito la BBC. Sua madre, Rasamanickam Yogalakshmi, ha detto: «Imploro clemenza per i torti commessi da mio figlio. Per favore, perdonatelo e rimandatelo da noi».

La BBC ha riferito che in Sri Lanka sono state organizzate petizioni della società civile e che diversi partiti politici e organi governativi hanno coordinato sforzi diplomatici per ottenere la clemenza. Il Ministero degli Affari Esteri dello Sri Lanka ha confermato che sta adottando tutte le misure disponibili per assistere Anojan, secondo la BBC. Il governo srilankese ha dato istruzioni alla famiglia affinché si astenga dal rilasciare ulteriori dichiarazioni mentre sono in corso gli sforzi diplomatici, ha riferito la BBC.

Anojan è stato inizialmente condannato a cinque anni di prigione e a una multa di 3 milioni di riyal sauditi (circa 0,8 milioni di dollari; 0,6 milioni di sterline) dal Tribunale penale di Al-Ahsa, secondo la BBC. Un appello presentato a suo nome per ridurre la pena è stato respinto, ha detto il ministro degli Esteri srilankese Vijitha Herath, secondo la BBC. Il 17 settembre, i pubblici ministeri sauditi hanno presentato un appello affinché Anojan fosse perseguito secondo la Sharia invece che secondo la legislazione del Paese sui reati informatici, e la corte d'appello ha accolto la richiesta, innalzando la sua pena alla pena di morte, ha riferito la BBC.

Anojan è stato arrestato a luglio dopo aver pubblicato un commento in tamil che insultava il profeta Maometto durante una disputa online, ha riferito la BBC. La disputa è seguita a un incidente avvenuto durante un pellegrinaggio indù in Sri Lanka, dopo che sui social media sono circolate immagini di un giovane musulmano che prendeva a calci un cane dietro ai pellegrini indù, scatenando discussioni religiose online, secondo la BBC. Anojan ha cancellato il suo commento e pubblicato un video di scuse, ma ne è stato fatto uno screenshot, portato all'attenzione del suo datore di lavoro e delle autorità saudite, ha riferito la BBC.

Suo fratello, Hamsidan Sivarasa, ha detto alla BBC Sinhala che alcune persone in Sri Lanka hanno inviato e-mail all'azienda presso cui lavorava Anojan e che l'azienda ha informato le autorità saudite, che hanno registrato un procedimento a suo carico. La BBC ha riferito che i dispositivi personali di Anojan sono stati sequestrati e i suoi account sui social media sono stati cancellati dalle autorità saudite. La BBC ha riferito che il caso ha fatto emergere un sostegno interreligioso, anche da parte di alti leader buddisti.

La famiglia ha incontrato il presidente Anura Kumara Dissanayake al Segretariato presidenziale il 21 settembre, e il presidente ha assicurato loro che il governo non avrebbe risparmiato sforzi per ottenere una grazia generale per lui, impartendo istruzioni ai canali diplomatici di interagire con le autorità saudite, secondo la BBC. Le autorità saudite non hanno pubblicato un calendario ufficiale delle esecuzioni, e non è chiaro quando la sentenza sarà eseguita, ha riferito la BBC. La BBC ha riferito che l'Arabia Saudita ha una storia di esecuzioni senza avvertire le famiglie o le ambasciate straniere, informando i parenti solo dopo che la sentenza è stata eseguita.